RENAULT R5 TURBO
….
Dans les années 70, le constructeur français « Renault » a lancé son nouveau modèle
R5 qui connait un énorme succès . Alors que la Renault 5 poursuit sa splendide
carrière de citadine polyvalente, que la Renault 5 Alpine la transforme en
bombinette sportive, voilà que les ingénieurs de chez Renault imaginent de
créer une voiture à moteur central, avec des grosses roues et de grosses prises
d'air pour augmenter l'impression sportive, une voiture qui soit maniable et
dotée d'une tenue de route sans reproche servie par une puissance importante .
En 1977, le projet naît de l'imagination de Jean Terramorsi,
sous-directeur à la Direction du produit, chargé des petites séries à l'usine
Alpine de Dieppe et Henry Lherm, son jeune adjoint . Ce haut
de gamme devra aider à vendre les Renault 5 de base, il devra aussi répondre à
un cahier des charges précis pour s'inscrire en compétition en FIA Groupe 3
puis en groupe B . C'est ainsi que les deux visionnaires réussiront à
convaincre la direction d'étudier ce projet plus en profondeur . Cette étude
sera effectuée à Dieppe, chez Renault Sport, avec l'aide de la société
Alpine Renault ….
La Renault 5
Turbo est une auto très atypique . Extrapolée depuis une petite
Renault 5, elle possède un moteur placée en position centrale arrière
suralimenté par turbocompresseur . Elle fera grande impression tant sur la
route qu'en compétition . Le style sera confié à Yves Legal,
tandis que le moteur sera développé par Serge Masset et
Philippe Chasselut . Finalement, l'étude du prototype roulant
sera effectuée par Joël Michel . Le premier prototype à voir
le jour subira de nombreuses évolutions et recevra différentes configurations
et motorisation . Parti d'une coque nue, l'équipe modifiera la petite Renault 5
pour qu'à l'arrière, les tôles de la coque permettent d'accueillir un moteur et
une boîte de vitesses comme prévu au cahier des charges . Pendant un temps, il
a été question de fabriquer un châssis tubulaire, idée très vite abandonnée
sous le sceau de l'impératif de rentabilité . Ne bénéficiant pas de budgets
suffisants, l'équipe travaille avant tout par passion sans compter les heures
supplémentaires heureusement, sans quoi la Renault R5
Turbo n'aurait peut-être jamais existé ….
Le projet de carrosserie de Marcello Gandini pour
Bertone n'a pas été retenu pour la Renault R5
Turbo et c'est finalement un collaboration entre Renault et
Heuliez qui aboutira aux traits définitifs de la voiture . Aussi c'est la
structure de la Renault 5 qui fut choisie, puis confiée à
Heuliez pour la rallonger afin de recevoir le moteur central .
Ensuite les caisses sont envoyées à Dieppe chez Alpine .
Certaines pièces sont réalisées en polyester (ailes et capot avant) afin de
conserver un poids plume, une technique naissante à l'époque qui confèrera un
aspect très artisanal à la fabrication de la Renault 5 Turbo . Afin de ne pas
trop augmenter le prix, la voiture reçoit la boite 5 vitesses de la Renault 30
TX, les 4 freins à disque proviennent de la R17 pour l'avant et de l'Alpine
A310 pour l'arrière, et les clignotants avant sont tout droit issus de la
Renault 16 TX . Un fois tout assemblé, la voiture présente les meilleures
qualités routières possibles, une tenue de route digne des meilleures
sportives, une agilité et une maniabilité sans égale . En juillet 1978, la
foule ébahie découvre la Renault 5
Turbo qui n'a plus rien de commun avec la Renault 5 de série .
Finalement la production ne démarre qu'en 1980 à Dieppe, dans les ateliers
Alpine . Les 1000 exemplaires sont vendus en très peu de temps ....
C'est en compétition que la Renault R5
Turbo se fait une légende . Dès le premier rallye, elle lutte
contre les Lancia Stratos et autres Porsche 911 pourtant presque deux fois plus
puissantes . Au bout de quelques spéciales, la R5 est en tête, et le team
course n'en revient pas de voir la compétitivité de la voiture . Jusqu'en 1987,
les victoires en Championnat de France, au Tour de Corse, au Monte-Carlo se
succèderont avec Guy Fréquelin, Jean
Ragnotti, Bruno Saby ou Jean-Luc
Thérier au volant . Bénéficiant d'une excellente répartition des
masses, la Turbo se plie aux exigences de son pilote . En fait, elle associe,
tenue de route, motricité, direction précise et maniabilité, freinage et
puissance, autant de qualités qui manquaient à la R5 Alpine groupe 2 . La très
étonnante petite Turbo est belle, impressionnante et le cœur des passionné est
aussitôt conquis par ses galbes généreux et sensuels . Pourtant, produite à
raison de 5 voitures par jour à son démarrage, il faut s'armer de patience en
passant la commande . Côté coup de pub, le but est atteint et sa cote de
popularité va sérieusement profiter à l'image de marque de Renault, bien
au-delà des frontières hexagonales . La
Renault R5 Turbo est un symbole, un mythe, une légende à travers
le monde entier de par ses succès sportifs et sa relative rareté, c’est devenue
une véritable Vintage Classic ....
Pour ce qui est de la mécanique de la Renault R5
Turbo, les ingénieurs vont opter pour le 1400 cm3
« Cleon » déjà monté sur les R5 Alpine, mais qui avec l'aide d’un
turbo voit sa puissance augmenter de 70 % . De fait, il est impératif de le
consolider, culasse et joint renforcés, soupapes avec guides en laiton,
manetons, vilebrequin, pompe à huile, remplacement du carburateur double corps
par une injection mécanique Bosch K-Jetronic . L'allumage est transistorisé et
sans rupteur, le taux de compression est réduit à 7:1 . Enfin, le turbo retenu
pour apporter le souffle requis est un Garett T3, aidé par un échangeur air/air
. Délivrant, en standard, 160 chevaux à 6000 tr/min et un couple de 21,4 mkg à
3250 tr/min pour un poids de 970 kg, elle s'autorise des performances dignes
des références de l'époque comme le 1000 m DA en 27"8, le 0 à 100 km/h en 6"4,
et 220 km/h en pointe, avec en plus, un coup de pied dans les fesses plutôt
démoniaque lors des accélérations . Proposant par la suite une évolution à 185
chevaux, puis divers kits sportifs, le 1400 cm3 n'en fini pas de vous siffler
dans les oreilles sa puissance peu domestiquée . Au total, 5000
Renault R5
Turbo ont été produites dans les différentes versions jusqu'en
1987 . Il faudra attendre la Clio V6 24 pour lui trouver une descendante
....
Caractéristiques techniques :
- Moteur : 4 cylindre
- Cylindrée : 1.4 Litres
- Puissance : 160 chevaux à 6000 tr/min
- Couple : 21,4 mkg à 3250 tr/min
- Vitesse : 220 km/h
- Accélération : Le 0 à 100 en 6’’4
- Performance : Le 1000 m D.A en 27’’8
Derniers commentaires