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En 1880 Gottlieb Daimler travaillait comme directeur technique chez Deutz avec Wilheim Maybach directeur du bureau d’études . Ils quittent assez rapidement Deutz pour construire leur propre moteur à 4 temps sous la marque Daimler . Parallèlement Karl Benz construit en petite série des tricycles et des calèches ou le moteur et le châssis sont conçus comme un ensemble fonctionnel autonome . Bien vite Daimler et Benz regroupe leur savoir faire pour construire en commun des engins sophistiqués sous l’enseigne « Daimler-Benz » . Comprenant très tôt que la compétition est une publicité hors du commun, ils développent une filiale course spécifique . Avec l’aide de leur plus gros client privé Emile Jellinek né la marque « Mercedes » . En 1902, la réputation grandissante de cette nouvelle filiale amène la maison mère à l’adopter à son tour, mais suite à la mort de Daimler en 1900, le nom devient « Mercedes-Benz » ….

A partir des années 20 la firme est florissante et construit de nombreux véhicules automobiles jusqu'à la guerre . Dès les années 50 l’activité économique reprenant, Mercedes n’a cessé de grandir jusqu’à devenir l’énorme constructeur que l’on connaît de nos jours . Côté compétition, Mercedes à tout gagné, en Rallye, en Endurance, en Monoplace, le palmarès est des plus élogieux . Côté production, Mercedes a construit et construit toujours des voitures incroyables, élégantes, performantes, robustes et soignées ….

On à tous en mémoire certains modèles de la marque devenus cultes comme la SSK, la 500 K, la 300 SL à portes papillons, la 600 Pullmann, ou l’actuelle CLK . Celle que j’ai choisi est elle aussi devenu cultissime surtout en Californie d’ailleurs, motorisée par un 6 cylindres de 2.3 litres à 2.8 litres suivant les versions, c’est à la fois un superbe Coupé mais aussi un très élégant cabriolet grâce à son toit démontable (hard-top) . La forme incurvée de ce toit lui a donné un nom spécifique, c’est le Coupé-Cabriolet Mercedes 280 SL Pagode ….