Les véhicules tout terrain

La majeure partie des billets de ce blog sont basés sur la compétition automobile ou sur les voitures plutôt sportives . Une fois n’est pas coutume, je vais donc sortir des sentiers battus, si j’ose dire, pour vous parler des «véhicules tout terrain» . En fait ce qualificatif englobe les véhicules conçus ou modifiés en vue de leur utilisation hors des voies normalement carrossables ….

Si les premières apparitions de ces engins tout terrain remontent au tout début du 20ième siècle, c’est principalement pour des motifs purement publicitaires . En effet, entre les années 1910 et 1930, de multiples constructeurs afin de promouvoir la fiabilité de leurs modèles s’engagent dans des grandes courses internationales comme Paris-Pékin ou New York-Paris . On a tous en mémoire les grandes expéditions de Citroën baptisées «Croisière Jaune, Blanche et Noire» dans des contrées reculées comme le Tibet ou aussi Renault qui réalisa la première traversée automobile du Sahara ….

Plus tard, pendant la seconde guerre mondiale, les véhicules tout terrain ont connu un développement très important du fait de leurs applications militaires . Ainsi la «Jeep américaine» et la «Kübelwagen allemande» deviendront des archétypes de l’automobile tout terrain moderne . On peu donc dire que c’est à partir des années 40 que ces véhicules verront apparaître les principales innovations techniques majeures comme les quatre roues motrices, les blocages de différentiels, les transmissions à réducteurs, les multiplicateurs de couple etc ….

De nos jours, ces voitures tout terrain sont devenues, par suite de l’encombrement des routes et des restrictions de circulation qui en découlent, l’objet d’une activité sportive et de loisir qui connaît un engouement croissant comme par exemple le «Paris-Dakar» . Certains constructeurs en ont même fait leur spécialité comme Land Rover, et d’autre le déclinent en version sport de luxe comme par exemple le Porsche Cayenne . C’est carrément devenu un phénomène de société si bien qu'actuellement plusieurs constructeurs, principalement les japonais, ont un exemplaire de ce type d’engin dans leur gamme (Toyota, Nissan, Mitsubishi, Subaru, Suzuki, Hyundai, Mazda) ….

Pour ceux qui sont fondus de techniques, voici ci-dessous quelques éclatés assez sympa qui permettent de mieux comprendre l’architecture de quelques engins les plus connus de ce type de véhicules tout terrain (cliquez sur les images pour les agrandir) ….