Sinclair C5 - 1985
Par JPB le lundi 23 mai 2011, 08:05 - Les engins divers insolites - Lien permanent
SINCLAIR C5 ….
Clive Sinclair et son ami Chris Curry (futur
fondateur de Acorn) ont débuté dans les années 70 avec une entreprise basée en
Angleterre Sinclair
Research qui était spécialisée dans la fabrication de télévisions,
radios, calculatrices de poche et ordinateurs . L'idée de concevoir des
véhicules à propulsion électrique est présente dès le début de l'aventure car
le but est ouvertement de créer une méthode de transport totalement nouvelle
pour l’époque . Ce projet semble au départ être un défi lié à un hobby par la
volonté générale de Sinclair d'innover, mais qui se révèle potentiellement
fructueux face aux nouvelles problématiques écologiques . Les barrières
techniques sont nombreuses, mais Clive Sinclair est habitué à concevoir des
produits utilisant des solutions nouvelles aussi parvient-il à se faire
accompagner par des investisseurs ….
En mars 1983, Sir Clive Sinclair qui souhaitait étendre les activités de
Sinclair Research aux moyens de locomotion fonde Sinclair Vehicles
Ltd dans le but de construire des voitures totalement électriques
. La société est fondée grâce à un investissement 8,6 millions de livres gagnés
avec la vente d'une partie des actions de Sinclair Research . Le directeur
nommé vient de la DeLorean Motor Company . Le 10 janvier 1985
est commercialisé le premier et unique véhicule de la marque, la très insolite
Sinclair
C5 . C’est une petite voiture monoplace tricycle au design
futuriste à motorisation totalement électrique très inhabituelle pour l’époque
qui ne nécessite pas de permis de conduire . Comme pour ses autres produits,
Sinclair lance une grande campagne de promotion pour sa voiture qui coûte à
l'entreprise 3 millions de livres . Principalement destinée à des déplacements
urbains, la petite Sinclair C5 mesure 76,5
cm de largeur, 70 cm de hauteur et 173 cm de long ….
La construction de la Sinclair
C5, initialement prévue dans les locaux de la compagnie DeLorean
alors en faillite, est finalement réalisée dans les ateliers de
Hoover . Environ 17.000 exemplaires seront vendus à des
clients qui devront débourser 399 livres sterling de l’époque . Les premiers
modèles dont la vitesse était limitée à 25 km/h avaient la particularité de ne
pas devoir remplir toutes les exigences liées à la législation sur la sécurité
routière . Le principal inconvénient de ce petit véhicule entièrement en
plastique réside dans le fait qu’il rebute la clientèle pour une conduite sur
la route . Le fait d’avoir la tête au niveau des pneus des autres véhicules et
les pots d'échappement qui crachent dans la figure inquiète la clientèle au
même titre que les minuscules feux avant et arrières de l’engin qui même
allumés ne garantissaient pas qu'un chauffeur de camion ne le voie . D’ailleurs
sur les derniers modèles disponibles, un haut mât peint en rouge vif avait été
rendu obligatoire par la Royal Society for the Prevention of Accidents . Tout
ces éléments réunis ont fait que la
Sinclair C5 n’a pas été vraiment aidée pour élargir un marché déjà
minuscule ....
Vers la fin de sa carrière, la Sinclair C5
disposé d’un tout nouveau moteur électrique de 24 volts qui lui permettait
d’atteindre la vitesse vertigineuse de 50 km/h, le double que les premières
versions, autant dire un pas de géant . Au début des années 90, le marché
Suisse s’est ouvert à la Sinclair C5 avec une
version très personnalisée pour la circonstance qui utilisait un système de
récupération de l’énergie solaire en plus des batteries du modèle standard . Du
côté du confort et des équipements, l’engin est vraiment minimaliste . La
position de conduite n’est pas des plus confortable car la direction est
assurée non pas par un volant mais par un guidon comme sur une moto . Le plus
perturbant dans l’affaire est que ce fameux guidon se trouve placé sous les
genoux du chauffeur ce qui est peu naturel et ne facilite pas vraiment
l’utilisation . Quant aux bagages, ils sont limités par la grandeur du petit
coffre arrière, pas question de transporter vos clubs de golf . De nos jours,
la Sinclair
C5 est devenu un engin très insolite à classer dans les véhicules
anciens de collection ....
Caractéristiques techniques :
- Moteur : Electrique
- Type : tricycle
- Place : unique
- Législation : véhicule sans permis
- Vitesse : 25 puis 50 km/h
La « Sinclair C5 », c'est ça ...
La « Sinclair C5 », c'est ça ...