Marcello
Gandini est un designer automobile italien né le 26 Août 1938, à
Turin qui a conçu certaines des plus belles voitures à partir du milieu des
années soixante. Il a rapidement développé une véritable passion pour
l'automobile dans les années 1950 et a donc commencé à dessiner pour son loisir
personnel. Bien qu'il ai principalement utilisé la majeure partie de ses
capacités créatrices dans la conception des voitures, il a aussi été impliqué
plus rarement dans le design industriel et l'ameublement ....
Marcello Gandini appartient à un triumvirat de designer
célèbres et reconnus, avec Giorgetto Giugiaro et Leonardo Fioravanti, tous nés
en 1938, et il est considéré par tous les amateurs de voitures sportives comme
celui qui aurait dessiné les plus belles voitures du genre de l'après guerre.
De très nombreux ouvrages qui lui sont consacré attestent de cet engouement
pour son travail et il était d'ailleurs l'un des vingt plus fameux stylistes
nominés pour le titre de meilleur Designer du siècle ....
Fils d'un musicien chef d'orchestre, Marcello Gandini est un
homme plutôt effacé, modeste et calme qui ne fréquente pas ou très peu les
salons automobiles et n'a aucun goût pour les relations publiques. C'est un
autodidacte qui travaille toujours à l'ancienne sur une planche à dessin sans
utiliser les nouvelles techniques et les logiciels qu'offre l'informatique
moderne comme cela est le cas pour de nombreux designers actuels. Après avoir
passé une grande partie de sa jeunesse créative comme designer industriel,
l'histoire de Gandini avec les automobiles ne commence qu'avec son premier
concept-car pour Osca en tant que styliste indépendant quand
il avait seulement 20 ans et qui le fera remarquer par un certain Nuccio
Bertone ....
En 1965, Marcello Gandini se voit offrir le poste vide laissé
par le départ de Giorgetto Giugiaro comme responsable du style chez Bertone.
Son employeur l'invite à concevoir les projets de Ghia pour le prochain Salon
de Genève, qui se tient dans quatre mois. C'est finalement dans ce laps de
temps très court qu'il imagine la très élégante et intrigante
Lamborghini Miura, l'une des supercars les plus influentes
dans l'histoire. Comme il n'y avait pas de limites ou de règles à suivre à
l'époque pour ce genre de projet, le jeune Marcello mis sa vision novatrice en
avant pour produire quelque chose que le monde automobile n'avait jamais vu
auparavant ....
Ce coup d'essai va faire d’emblée sa réputation et Marcello
Gandini va orienter le style de Bertone dans une direction très
spectaculaire, avec des réalisations aussi surprenantes que les
Lamborghini Miura, Espada et
Countach. Avec Gandini, la distinction entre voiture de course
et routière s'estompe largement et il est donc aujourd'hui possible de dire
avec le recul qu'il a joué un rôle vraiment majeur dans la naissance des
premières voitures que l'on a baptisé plus tard des " Supercars " ....
Chez Bertone, Marcello Gandini, met sur pied un véritable
bureau d'études, créé un état d'esprit et assure la pérennité du style maison
tout en lui insufflant sa propre personnalité sur une longue période de quinze
années. Sous son impulsion, le centre de style recrute des tôliers, débusque
des stylistes, et forme finalement une véritable équipe très compétente. Les
voitures sont bien accueillies par la presse et par le public, car elles sont
parfaitement dans l'air du temps, en s'inscrivant dans la lignée des voitures
de sport des années 50 et 60. De plus Gandini propose des couleurs spécifiques
inhabituelles comme l'orange, le vert pomme et aussi le jaune qui à l'époque
n'existait pas en automobile, le public adhère immédiatement ....
La superbe Alfa Romeo Montréal de Marcello
Gandini est présentée à l'Exposition Universelle de Montréal en 1967.
La même année, Gandini propose l'incroyable Lamborghini Marzal
qui possède d'imposantes surfaces vitrées, un immense pare-brise et de très
larges portes papillon qui dégagent entièrement l'accès aux quatre sièges
baquet, une merveille. En 1968, la Lamborghini Espada est
présentée au Salon de Genève ou elle va susciter de nombreux commentaires
admiratifs en raison de son esthétique singulière pour une automobile de série
qui propose une silhouette longue et basse, avec des courbes tendues. Au Salon
de Paris 1968 la superbe Alfa Romeo Carabo, construite sur la
base d'une 33 de compétition surprend car le dessin de Gandini marque une fois
de plus l'histoire du style automobile, avec ses formes en coins, plates et
pointues, sans rupture entre le capot et l'habitable ....
L'Autobianchi A 112 Runabout est un engin de loisirs basé sur
la nouvelle petite citadine de la marque. Cette étude de Marcello
Gandini présentée au Salon de Turin 1969 servit de base à la
conception de la future Fiat X 1/9 de 1972. L'étonnante
BMW Garmisch basée sur une 2002 TI fut présentée à Genève en
mars 1970, elle a inspiré le style de la Série 5 de 1972, mais Gandini pensait
qu'il s'agissait d'une proposition réaliste, apte à rentrer rapidement en
production. A cette époque, Gandini dessine également la Lamborghini
Jarama appelée à succéder à la vieillissante Islero dont les lignes
sont inspirées de celles de l'Iso Lele présentée l'année
précédente et qui sera exposée au Salon de Genève en mars 1970 ....
La voiture préférée de Marcello Gandini est la plus sportive
de toutes, la plus violente, la plus désirable selon lui. Il en fut le
concepteur solitaire, dessinant sa carrosserie et son châssis, c'était la
Lancia Stratos qui fut présentée à Turin en novembre 1971. Au
salon de Genève en 1971, Gandini sort son nouveau joker, l'incroyable
Lamborghini Countach, celle ci avec ses formes brutales, rompt
avec les canons classiques de la beauté automobile qui s'appuie depuis toujours
sur des courbes élégantes. En 1972, sur un châssis de Citroën GS, Gandini
dessine un coupé aux lignes à la fois douces et fluides et donc le design de
cette Citroën Camargue est dépouillé de toute agressivité et
de toute coquetterie superflue inutile ....
En 1972, Marcello Gandini dessine la Maserati
Khamsin qui combine une robe classique et élégante avec une V8 de 5
litres capable d'emporter cette sublime GT à plus de 250 km/h. En 1973, Gandini
est l'auteur des lignes de la Ferrari 308 GT4, relativement
sobre pour une automobile née sous le signe du cheval cabré. C'est la première
fois depuis vingt ans que Ferrari confie le dessin de l'une de ses voitures à
un autre carrossier que Pininfarina. En 1974, en pleine crise énergétique,
Bertone présente au Salon de Turin la Lamborghini Bravo, une
superbe GT aus lignes pures, sans décrochement de l'avant à l'arrière. En 1976,
Gandini propose l'insolite Alfa Romeo Navajo qui est une sorte
de prototype de recherche à l'état pur, avec son profil en coins, ses phares
encastrés sur les flancs, son pare-brise à vision totale sans montant. Au Salon
de Genève 1977, Gandini propose l'insolite Jaguar Ascot
....
En 1979, Marcello Gandini quitte Bertone pour s'installer à
son compte. Depuis qu'il a débuté sa carrière, son activité se concentre
exclusivement sur l'automobile. A son sujet, il préfère parler de style plutôt
que de design, réservant ce terme aux autres produits de consommation plus
courante. Aprés avoir dessiné en 1988 la Cizeta Moroder et la
Lamborghini Diablo, ainsi que la Maserati
Shamal en 1989, puis ensuite la Iso Grifo 90 et la
Bugatti EB 110 en 1991, Gandini est devenu à la fin des années
90 le spécialiste incontesté des supercars. Au début des années 2000, Gandini
va aussi proposer la De Tomaso Mangusta et la Stola
S81. Les constructeurs qui font appel à ses services attentent un état
d'esprit en dehors des normes. Ils recherchent un homme d'avant-garde, un
provocateur, un créateur capable de marcher à contre-courant car Gandini ne se
répète pas, il invente sans cesse ....
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