MAZDA RX7 SAVANNA
….
Développer une sportive ludique en pleine crise pétrolière est le signe d'un
certain optimisme ou d'une belle passion . Insister sur le développement d'un
moteur rotatif très gourmand en cette période de vaches maigres relève d'un
parfait entêtement, et pourtant, chez « Mazda », on n'a jamais renoncé à donner
cette chance au moteur Wankel alors même que
NSU a jeté l'éponge après l'abandon de son Spider ou de la Ro80, tout comme
Citroën avec l'éphémère GS Birotor . Déjà éprouvé dans les RX-2 et RX-3,
« Mazda » tenait
à démontrer que ce moteur avait toutes les vertus et qu'il pouvait préfigurer
l'avenir du moteur à explosion . Quant à la voiture, il s'agissait également
d'offrir une alternative à la Porsche 924 ou à la rivale nippone la Datsun 240Z
et tout en proposant une voiture différente et attractive ….
La nouvelle arme de la firme japonaise, la Mazda RX7 Savanna est
une automobile à moteur à pistons rotatifs . Malgré de nombreux problèmes de
fiabilité, de consommation et de pollution du moteur Wankel, Mazda veut sortir
une sportive légère, capable de venir concurrencer des autos à succès comme la
Datsun Z (Nissan Fairlady Z), la Porsche 924 ou la Nissan Skyline . La période
économique ne porte pas non plus les constructeurs à sortir de futiles
sportives et donc les chances techniques et commerciales de l'auto sont assez
faibles . Les ingénieurs de Hiroshima, impliqués corps, âmes vont dessiner un
coupé 2+2 avec hayon, un style quelque peu exotique et moderne qui confirme son
statut de constructeur automobile ambitieux et innovant et qui permet à la
marque d'aller chasser sur de nouveaux territoires plus prestigieux . La
nouvelle RX-7 va très vite se faire connaître par le biais du sport automobile,
en remportant le championnat série GTU lors des 24 heures de Daytona en 1979,
le championnat de Grande-Bretagne des Voitures de Tourisme en 1980 et les 24
heures de Spa en 1981, surclassant les puissantes BMW . Succès sportif mais
aussi commercial car la marque a vendu plus de 1,8 million de RX-7 faisant de
ce modèle la voiture de sport à moteur rotatif la plus populaire jamais
construite ….
La Mazda RX7
Savanna reprend les grandes lignes d'une voiture à succès
européenne, la Porsche 924 . Elle se distingue donc par son design cunéiforme,
sa lunette arrière vitrée enveloppante, ses projecteurs escamotables et ses
coloris extérieurs extravagants . Son moteur en position centrale avant et ses
roues arrière motrices lui confèrent, une répartition quasi-idéale des masses .
La compacité de ce moteur a par ailleurs permis de garder le capot très bas .
Des caractéristiques qui en firent l’une des voitures de sport les plus
maniables de sa génération . Peu d'appendices aérodynamiques avec un simple
bavolet souple à l'avant . Mais la totalité de la carrosserie a été
soigneusement pensée et optimisée en soufflerie, en témoigne par exemple
l'utilisation de feux escamotables, ou l'antenne rétractable . La
Mazda RX7
Savanna dénote par son aspect allongé et sa ligne fine, elle se
fait remarquer aussi par sa baie arrière entièrement vitrée, à l'instar de
certains coupés sportifs américains . A noter une spécificité pour le marché
français entre autres, la présence d'un toit ouvrant démontable, contre une
tôle démontable pour les autres marchés ....
Sur la
Mazda RX7 Savanna, les objectifs de coût de production limités
nécessitent des choix techniques simples et éprouvés . On retrouve donc une
conception assez basique pour l'époque avec un châssis simple mais robuste
léger et rigide . Une monte pneumatique en 185/70 SR13 sur jantes en alliage,
autrement dit des pneus à flanc haut, un peu contradictoire avec la vocation
plutôt sportive du modèle . Des freins à disque à l'avant, et à tambours (mais
ventilés) à l'arrière . Malgré la présence d'un pont rigide à l'arrière, on
note le montage d'amortisseurs et de ressorts, là où certains se contentent de
ressorts à lames . Une répartition des masses idéale, procure toutefois à la
voiture un comportement routier supérieur à la concurrence . Le poids en ordre
de marche est d’environ une tonne ce qui place cette sportive en bonne
compagnie parmi les meilleures . Un aileron arrière particulièrement bien
étudié est même proposé en option permettant d'augmenter l'appui, tout en ne
pénalisant pas trop la trainée ....
Dans l’habitacle de la Mazda RX7 Savanna on
découvre deux fauteuils assez englobant à l'avant avec appuie-tête intégrés et
une agréable position de conduite . Face à lui, le conducteur trouve le
compte-tour qui fait aussi office de niveau de batterie lors de la mise du
contact, auquel Mazda a adjoint un buzzer pour l'avertir des surrégimes,
tellement ce moteur semble aimer monter dans les tours . On retrouve aussi le
traditionnel compteur de vitesse gradué jusqu'à 210 ainsi que différentes
sondes pour veiller à la bonne santé du moteur . On trouve également la
climatisation et un autoradio de série de type intégré et son antenne située
sur l'aile passager arrière qui est escamotable électriquement . Les
équipements sont assez complets comme les vitres électriques ainsi que les
fauteuils chauffants et la fermeture centralisée, un essuie-glace arrière, et
deux rétroviseurs extérieurs à commande électrique . Des matériaux bien choisis
comme le cuir et l’aluminium procurent une sensation de confort et de
sportivité indéniable ....
Pour ce qui est de la motorisation, la Mazda RX7 Savanna
va débuter sa carrière avec une version du moteur rotatif Wankel de 105 chevaux
pour finir avec une version poussée de 165 chevaux . La motorisation la plus
utilisée est celle de 2 litres de cylindrée qui développe 115 chevaux et 183 Nm
de couple nourri au super par un carburateur piloté 4-corps de chez Nikki et
dont le fonctionnement est dépourvu de toute vibration . Ce moteur est très
volontaire, et grimpe tellement volontiers dans les tours que la voiture est
équipée d'un buzzeur pour avertir des surrégimes . Malgré tous les efforts,
avec un carburateur quadruple corps, la consommation reste élevée, autour de 13
litres au 100 km en moyenne . La transmission est confiée à une boîte de
vitesses manuelle à cinq rapports (automatique à trois rapports en option sur
certains marchés) avec la 4e en prise directe et une 5e surmultipliée . Au
final, les performances sont en conséquence, la vitesse de pointe est de 205
km/h et l'accélération de 0 à 100 km/h se fait en 9 secondes . Elle est plus
rapide qu'une Datsun 280ZX ou qu'une Porsche 924 et elle coûte bien moins cher
....
Caractéristiques techniques :
- Moteur : Rotatif birotor Wankel
- Cylindrée : 2.0 Litres
- Puissance : 115 chevaux
- Couple : 183 Nm
- Vitesse : 205 km/h
- Accélération : Le 0 à 100 en 9’’0
La « Mazda RX7 Savanna », c'est ça ...
La « Mazda RX7 Savanna », c'est ça ...
Les 2 au 4 Septembre, à
Nogaro, dans le Gers, le Club du « 
Le 3 Septembre, à
Dragignan en Gironde, le Club « 
Les 3 et 4 Septembre, à
Labenne, dans Les Landes, la municipalité
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