PLYMOUTH BARRACUDA
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Plymouth est une marque d'automobiles fabriquées par le constructeur automobile
Chrysler aux États-Unis, de 1928 à 2001 . La marque « Plymouth »
a été fondée en 1928 par Walter P. Chrysler pour élargir le
groupe Chrysler en lui donnant accès à une nouvelle clientèle
populaire, face à la concurrence pressante de Ford et Chevrolet . Plymouth
connaît ses heures de gloire dans les années 1940, mais surtout 1950 et 1960 où
la marque est à la troisième place en termes de volume de production derrière
Ford et Chevrolet . Puis elle perd de plus en plus d'adeptes dans les années
1970 et 1980, pour devenir une marque presque marginale dans les années 1990 .
Fin 1999, le groupe Chrysler annonce donc la disparition prochaine de Plymouth
qui finalement cessera toute production en 2001 ….
La Plymouth
Barracuda est un coupé sportif fabriqué par la division Plymouth
de Chrysler . Le premier modèle sort le 1er avril 1964, soit quelques semaines
avant celle qui sera sa plus sévère concurrente, la Ford Mustang . Elle sera
rapidement écrasée au niveau des ventes par ses concurrentes directes, la
Mustang de Ford, la Camaro de Chevrolet et la Firebird de Pontiac . Elle ne
connaîtra un réel succès d'estime qu'à partir de 1970, où elle devient après
transformation un véritable symbole de puissance . Cette première génération de
la Barracuda était basée sur le châssis « A-Body » de la Dodge Dart
ou de la familiale Plymouth Valiant . Elle était d'ailleurs vendue au départ
comme une version de la Valiant, et elle disposait d’ailleurs des mêmes moteurs
et en possédait même les logos et l'insigne . L’étonnante
Plymouth Barracuda visait clairement le public jeune et dynamique
du baby-boom américain de l’époque ….
L’insolite deuxième génération de Plymouth Barracuda, bien
que toujours basée sur le châssis « A-Body », est complètement redessinée
et elle est même désormais disponible en coupé fastback et aussi en cabriolet .
C'est le tout début de la période glorieuse des muscle cars, Plymouth décida
alors d'apporter plus de moteurs et surtout plus de puissance . Le tout nouveau
package « Formula S » inclut une suspension renforcée, un compte
tour, des pneus plus larges et des décorations spécifiques plus dans l’air du
temps . En fait, tout est prévu pour tenter d’accentuer autant que faire se
peut le côté sportif de la voiture qui doit toucher son cœur de cible . Dans
cette optique, la voiture pourra être équipée d’une pléthore de motorisations
plus puissantes les unes que les autres avec des transmissions elles aussi
adaptées à la débauche de puissance ainsi que des différentiels et des ponts
autobloquants au choix du client . Au final, par le biais des options, il était
possible de commander sa propre
Plymouth Barracuda exactement telle qu’on l’avait rêvée ....
Pour la troisième génération de Plymouth
Barracuda, la firme conçoit une refonte totale de la voiture, et
la Barracuda n'est désormais plus basée sur le vieillissant châssis A-Body,
mais sur le tout nouveau châssis E-Body beaucoup plus sportif de la Dodge
Challenger . Visiblement inspirée par la ligne en bouteille de Coca-Cola de la
Chevrolet Camaro, le nouveau châssis E-Body se veut beaucoup plus attrayant car
plus léger et plus rigide, il offre un meilleur comportement routier et une
diversité d’adaptations mécaniques plus importante . Cependant, les ventes ne
seront jamais au niveau des précédentes malgré ces évolutions techniques
censées rendre la voiture beaucoup plus attractive . En fait, en raison de la
nouvelle réglementation en vigueur à l’époque et aussi avec la perspective du
premier choc pétrolier, s'en suit la disparition des moteurs les plus puissants
et le début de la fin pour les muscle cars . La Plymouth
Barracuda va disparaître du catalogue pour ne plus être qu’un
modèle Vintage Classic de collection ....
Pour ce qui est de la motorisation de la
Plymouth Barracuda, le choix était plutôt fourni . En effet, un
grande quantité de moteurs sont disponibles, tous des V8 maison en une dizaine
de versions allant du 3,2 litres au 7,2 litres de cylindrée . La puissance
développée par ces mécaniques s’échelonne de 150 à pas moins de 425 chevaux, de
quoi procurer des performances plutôt honorables . L’alimentation était assurée
suivant le moteur par des carburateurs à deux ou à quatre corps . Quant à la
transmission, on pouvait opter pour une boîte mécanique ou aussi pour une tout
automatique . Spécialement pour la compétition, Plymouth demande à Dan
Gurney de préparer une 'Cuda capable de répondre aux exigences de la
SCCA, la 'Cuda AAR (AAR signifie All American Racing) . Elle est équipée du V8
340 ci avec le Six Barrel (3 carburateur double corps en ligne) produisant 460
chevaux avec 4 975 cm3 de cylindrée conformément au règlement du Championnat
Trans Am ....
Caractéristiques techniques :
- Moteur : V8
- Cylindrée : 7.2 Litres
- Puissance : 425 chevaux
- Couple : 450 Nm à 5500 t/mn
- Vitesse : 192 km/h
La « Plymouth Barracuda », c'est ça ...
La « Plymouth Barracuda », c'est ça ...
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