A une époque quasiment toutes les voitures utilisaient couramment un châssis
séparé de la carrosserie, un long capot cachant un compartiment moteur où le
moteur était situé longitudinalement derrière l'essieu avant et un habitacle à
l'arrière. Le moteur monté à l'avant entraînait généralement l'essieu arrière
par l'intermédiaire d'un arbre d'entraînement tournant sous le plancher du
véhicule. Mais les publicitaires et aussi les services commerciaux ont titillé
les ingénieurs afin qu'ils imaginent finalement " la voiture du
futur " ....
C'est ainsi qu'après guerre, les voitures ont commencé à s’habiller d’une
carrosserie en Elektron, un alliage à base de magnésium, avec quelques éléments
en Duralumin, ou en fibre de verre. Pour le design, rien n’est assez beau, la
voiture arbore des ailerons surdimensionnés inspirés de l'aérospatiale, tandis
qu’une bulle en plexiglas recouvre l’habitacle et s’ouvre d'un seul bloc. Pour
le côté technique, les engins s’équipent d’un moteur à plat qui transmet le
mouvement aux roues avant, et quatre disques assurent le freinage en lieu et
place des antiques tambours. Au final l’argument aérodynamique et futuriste
apparaît surtout comme un véritable coup publicitaire, on est donc plus proche
de la science-fiction ....
Après guerre, les Etats-Unis dominent le marché mondial de l’automobile avec
une clientèle à fort pouvoir d’achat et une offre pléthorique de voiture en
tout genre. Au cours de ces années à l'initiative des plus gros constructeurs
et surtout de leur service commercial, les show-cars, les
motoramas et les motorshow, ces gigantesques
salons d'exposition, apparaissent pour stimuler les ventes et l’intérêt du
public. Avec des industriels ayant les yeux tournés vers ce marché, les idées
finissent par traverser l’Atlantique, c’est ainsi que même l'Europe se mettra
au diapason.
Voici une demi douzaine de ces voitures du futur ou de science-fiction vues
dans les années vintage ....
* / LA STOUT SCARAB - 1946
:
La Stout
Scarab est une monospace américaine des années 1940 conçue par
William Bushnell Stout et fabriquée par Stout Engineering Laboratories et
ensuite par la Stout Motor Car Company de Detroit, dans le Michigan. Elle est
créditée par certains comme la première monospace, et un prototype Scarab
expérimental de 1946 est la première voiture avec une carrosserie en fibre de
verre et une suspension pneumatique. Pour l'époque cette voiture était plus
proche d'un OVNI que d'une automobile et faisait donc figure d'engin du futur
....
* / LA BORGWARD TRAUMWAGEN
- 1955 :
Directement inspirée par les Dream-Cars américaines, la Borgward
Traumwagen lancée avec l’objectif d’une présentation au salon
international de l’automobile de Francfort 1955 est donc une voiture de salon
destinée à attirer les regards vers la marque allemande, et pourquoi pas
permettre de vendre quelques véhicules en concession. A la tête de ce projet,
Borgward met l’ingénieur Erich Übelacker, ancien de chez Tatra, dont la mission
est d’étudier le concept du « light weight » (poids léger), et
l’aérodynamique, le tout afin de permettre d’utiliser cette voiture comme banc
d’essai pour diverses mécaniques ....
* / LA GHIA GILDA
STREAMLINE - 1956 :
Présentée comme « expérimentale » sur le stand Ghia du salon de Turin
1955, où elle est le reflet exemplaire d’une époque, ce dream car futuriste
prend le nom de Gilda, personnage interprété par Rita Hayworth dans le film
éponyme de Charles Vidor. L’auteur de ce projet est Giovanni Savonuzzi,
directeur technique de Ghia de 1954 à 1957. Professeur d’université
(Polytechnique de Turin), l’homme est également un ancien ingénieur
aéronautique. Il a conçu la
Gilda Streamline pour Chrysler, mais ce style aérodynamique
correspond plus à une mode d'engin du futur pour les expositions qu’il ne
répond à une logique scientifique ....
* / LA FORD X2000 - 1958
:
La Ford
X2000 est un drôle d’oiseau sortie en 1958 de l’imagination
fertile des designers de Dearborn parmi lesquels Alex Tremulis avec l’aide de
Bill Balla , le créateur de la fameuse Tucker, elle devait être la vision de la
voiture du siècle à venir. C’est une vraie voiture de science-fiction car peu
de choses sur la voiture étaient censées prédire les formes ou les
caractéristiques des Ford du futur immédiat mais plutôt être des concepts
avancés du futur automobile des années 2000 ....
* / LA CHRYSLER TURBOFLITE
- 1961 :
Conçue pour naviguer sur les autoroutes du futur, la
Chrysler Turboflite de 1961 était si en avance sur son temps
qu'elle intégrait des caractéristiques de conception qui n’avaient toujours pas
été introduites, comme le toit en verre qui s’élevait automatiquement à
l’ouverture de l’une ou l’autre porte. Avec son design très typé
science-fiction pourvu d'ailerons, de nageoires, de bequets et d'appendices
inhabituels, son autre caractéristique hors du commum était sa motorisation de
type turbine ....
* / LA FASCINATION 2DR -
1974 :
La Fascination
2DR a été créée par Paul M. Lewis à la fin des années 1960 à
Denver, au Colorado. C'est typiquement un exemple parfait d'un véhicule du
futur de science-fiction qui ressemble à un engin à trois-roues, mais la fusée
avant a deux pneus comme dans un avion. La voiture était pourvue d'une
carrosserie en fibre de verre et de portes papillons. La motorisation était
confiée à un moteur V6 Chevrolet ....
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