TOYOTA SPORTS 800
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En 1890, la firme anglaise « Triumph Cycle Company » s’installe à
Coventry pour construire des bicyclettes et ce n’est qu’en 1902 qu’elle
commencera à construire des motos qui connurent un succès croissant et
donnèrent à la marque sa renommée internationale . Il faudra attendre 1923 pour
voir apparaître la première voiture de la firme . Au salon de Londres en 1927,
« Triumph »
va présenter la « Super 7 » le premier modèle qui va marquer pour la
firme son premier vrai succès commercial . A partir des années 30,
« Triumph » va commencer à
développer quelques modèles à tendance plus sportive mais tout en poursuivant
ses modèles plus luxueux . Après guerre, à partir des années 1950,
« Triumph » va faire un
retour aux voitures de sport qui avaient été oubliées en 1939 avec la nouvelle
série « TR » qui va devenir mythique et se décliner en plusieurs
versions (TR2, TR3, TR4, TR5 etc ….) ….
La Triumph
Spitfire 1500 est la 5ème et ultime version de la Spitfire . C'est
en 1958 que commence l'histoire de la Triumph Spitfire, avec l'émergence de
l'idée d'une version sportive de l'Herald, alors en cours de conception . Le
but est de créer une petite voiture de sport bon marché, située un niveau de
gamme en dessous de celui des roadsters TR, alors représentés par la TR3 . En
1960, la société concurrente « British Motor Corporation » commence à
produire l'Austin-Healey Sprite, qui correspond justement à ce cahier des
charges et pour concrétiser le projet, l'ingénieur en chef de Triumph,
Harry Webster, prend contact avec Giovanni
Michelotti, carossier déjà auteur de l'Herald . Le but est d'en
utiliser le plus possible d'éléments, afin de limiter les coûts . Un châssis
d'Herald est envoyé en Italie, et le prototype est renvoyé au Royaume-Uni en
octobre . Toutefois, Standard, propriétaire de Triumph, est en
crise, donc le projet est-il mis en sommeil . Il sera relancé suite au rachat
de Standard-Triumph par Leyland Motors, et approuvé officiellement par le
comité de direction en juillet 1961 . La Triumph
Spitfire est présentée au public au salon de l'automobile de
Londres Earls Court en octobre 1962, où elle reçoit un accueil enthousiaste
….
Produit entre décembre 1974 et août 1980, la Triumph Spifire 1500 doit une
partie de son existence aux nouvelles normes de sécurité américaines . En
effet, les Etats-Unis avaient déjà pris des mesures pour éviter l’émission de
gaz nocifs, mais le seul moyen connu à l’époque pour que les moteurs ne soient
pas trop polluants était d’abaisser leur taux de compression . Manque de
chance, pour faire cela, les performances des véhicules en subissaient les
conséquences . Ce problème ne s’appliquant pas à l’Europe, il y a eu au final 2
versions de la Spitfire 1500 . La version 1,5l continental pour l’Europe et une
version bridée pour les Etats-Unis . Autant dire que le modèle américain est à
éviter pour ses performances, cependant, pas d’inquiétude, il existe peu de
modèles américains importés en France . Si l’allure de la Triumph
Spifire 1500 se rapproche farouchement de celui de la MK4, on
notera néanmoins quelques petites différences avec tout d’abord la présence
d’appuis tête en série, une mention « Spitfire 1500 » souvent
présente à l’avant du capot, des ceintures de sécurité à enrouleur et enfin, un
tissu pour les sièges façon « pied-de-poule » ....
Bien que légèrement plus chère que sa rivale, l'Austin-Healey Sprite (puis MG
Midget), la Triumph Spifire
1500 connaîtra de meilleures ventes que celle-ci tout au long de
sa carrière . Restée sans succession après l'arrêt de sa production en août
1980, la Spitfire a cédé la place aux GTI, qui ont représenté le grand succès
de cette décennie dans la catégorie des petites sportives . On devra attendre
de longues années avant de retrouver une postérité digne de la Spitfire, au
premier rang de laquelle s'inscrit la Mazda MX-5, qui en est inspirée . La
Triumph Spitfire est un roadster britannique à deux places et moteur 4
cylindres en ligne avec une carrosserie dessinée par Giovanni
Michelotti . Prévue pour être une voiture de sport à bon marché, elle
est basée sur la Triumph Herald, une petite berline . La Triumph GT6, un coupé
à moteur 6 cylindres, en est dérivée . Durant ces 18 ans de production, les
différentes versions de la Spitfire resteront sensiblement les mêmes voitures,
ne connaissant que des évolutions techniques et esthétiques limitées tout en
gardant la même structure . Dans le même temps, la catégorie des roadsters plus
haut de gamme de la marque verra se succéder quatre modèles entièrement
différents, les Triumph TR4, TR5, TR6 puis TR7 en plus de la jolie et très
surprenante
Triumph Spifire 1500 ....
Pour ce qui est de la motorisation de la Triumph Spifire 1500, le moteur
utilisé est un donc comme son nom l’indique un 1500 cm3 avec 4 cylindres en
ligne à longue course qui ne brille guère par sa puissance, avec seulement 63
chevaux . Il ne permet pas d'accélérations foudroyantes, avec un très modeste
14,3 secondes pour parcourir le 0 à 100 km/h . La vitesse de pointe est tout de
même un peu supérieure à 160 km/h . Pour autant, le plaisir de conduire une
Spitfire se situe ailleurs, dans le cabriolet cheveux au vent, dans le plaisir
de conduire une voiture basse et légère et au comportement vif . Au final, ce
sont plus de 310.000 Triumph Spifire
1500 qui ont été produites dans l’usine de Canley, ce qui en fait
de nos jours un modèle Vintage Classic assez recherché surtout
dans sa version européenne par les collectionneurs avertis ....
Caractéristiques techniques :
- Moteur : 4 cylindres enligne
- Cylindrée : 1500 cm3
- Puissance : 63 chevaux à 5500 tr/min
- Vitesse : 160 km/h
- Performances : 0 à 100 km/h en 14,3 s
La « Triumph Spifire 1500 », c'est ça ...
La « Triumph Spifire 1500 », c'est ça ...
