ASTON MARTIN LAGONDA
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On connaît tous la vénérable firme anglaise « Aston Martin » qui débute son
activité de construction automobile dans les années vingt aux mains de son
fondateur "Lionel Martin" . Mais après des difficultés
financières et la reprise par "David Brown", c’est à partir
des années 50 et du premier modèle DB1 (les initiales de David Brown) que la
marque « Aston
Martin » va produire une longue série de modèles enviables
qui vont faire sa renommée . Il fût une époque où Aston Martin faisait la une
des journaux économiques, avec ses faillites à répétition et dans les années
70, c’en était même devenu rocambolesque . Voilà qui explique le développement
chaotique d’un projet de berline car au début, la firme s’était limitée à
rajouter deux portes à son modèle V8 . Mais le projet fût bien vite jeté aux
oubliettes, la crise pétrolière et financière n’étant guère propice à ce genre
de fantaisie . En 1975, « Aston Martin » est
reprise par un consortium qui se décide à investir dans une nouvelle berline et
cette fois, pas question de rajouter deux portes au coupé existant, il faut une
voiture entièrement nouvelle ….
Le premier prototype de l’étonnante Aston Martin
Lagonda date de 1969 . Il est l’œuvre de William
Towns, auteur de la DBS, qui a dessiné en même temps deux versions de
la même voiture, le coupé DBS et la berline Lagonda à l’empattement allongé .
La voiture, qui est motorisée une version prototype du futur 5,3 litres, ne
connaîtra pas de suite immédiate et elle sera utilisée à titre personnel par
David Brown . En effet, la Lagonda ne sera commercialisée que cinq ans plus
tard et ce n’est qu’au salon londonien d’Earls Court de 1974 que la voiture
sera exposée pour la première fois au public . Hélas, la période avec la crise
pétrolière et les difficultés économiques n’est guère favorable au lancement
d’une super berline capable de rouler à 250 km/h et proposée a un tarif très
élevé, ce qui fait que sept voitures seulement seront construites . L'insolite
Aston
Martin Lagonda série 2 apparaît en octobre 1976 . Esthétiquement,
elle a été totalement renouvelée mais elle est également œuvre de William Towns
. La nouvelle version revendique le style caractéristique des années 70, le
"edge design" anguleux à souhait . Les phares rétractables autorisent le dessin
de la face avant en lame de couteau ….
Le style de l’incroyable
Aston Martin Lagonda série 2 a totalement changé et revendique des
formes très carrées . Entre sa présentation en 1976 et sa commercialisation,
deux années furent nécessaires à en assurer la mise au point, l'essentiel du
retard de développement étant à porter au compte de l'électronique embarquée
très en avance pour l'époque . C'était la voiture la plus chère du monde et
donc cette somptueuse berline s’attire la clientèle du Moyen-Orient, dont les
princes d’Arabie Saoudite . Mais au final, la production ne démarrera pas avant
1978, le temps de fiabiliser les nombreux équipements électroniques dont la
Lagonda est équipée (les sièges à mémoire notamment). La berline Lagonda a
choqué la clientèle traditionnelle avec sa ligne en coins, taillée à la hache .
Mais ce festival pour lignes droites n’était rien face à l’habitacle car les
ingénieurs Anglais avaient massivement investi dans l’habitacle, notamment au
niveau électronique . Résultat, les clients avaient franchement l’impression de
se retrouver aux commandes d’un vaisseau spatial, tout droit sorti d’un film de
sciences-fiction . Surprenant, étonnant, déroutant, mais malheureusement, la
fiabilité était principalement testée par les clients, ceux-ci se retrouvant
souvent dépités devant la fantaisie de l’instrumentation de l’étonnante
Aston
Martin Lagonda ....
La sulfureuse Aston Martin
Lagonda se voulait l’équivalente des Bentley et Rolls . Son prix
était d’ailleurs aligné sur ces dernières, mais avec une philosophie plus
sportive, toutefois . L'évolution du modèle donnera le jour à la Série 3 à
injection et à la Série 4 au nouveau face lift de carrosserie . 645 exemplaires
seront construits jusqu'à l'arrêt de production fin 1989, présentant au total 6
versions différentes (3 en série 2 ; 2 en série 3 ; la série 4
n'ayant connu qu'une version). Amorcée en 1975, la Lagonda resta au catalogue
pendant 15 ans, jusqu’en 1990 ! Une jolie carrière, qui peut sembler
ridicule, mais pour un véhicule de ce genre, c’est une belle performance .
Surtout lorsque l’on connaît les mésaventures des débuts . Les évolutions
stylistiques resteront assez mineures, la carrosserie connaissant quelques
arrondis dans les années 80 . Quant à l’habitacle, le folklore des débuts sera
calmé par la suite avec une présentation plus classique . Enfin, la mécanique
passera des gloutons carburateurs à une injection plus économe . De nos jours,
la très insolite Aston
Martin Lagonda est devenue un modèle Vintage
Classic assez recherché par les collectionneurs, mais elle s’adresse à
une certaine élite, amatrice de luxe décalé, de sportivité et voulant se
démarquer du tout-venant automobile ....
Pour ce qui est de la mécanique, sur la surprenante
Aston Martin Lagonda, les ingénieurs ont placé un V8 repris des
coupés Aston Martin, rien de moins . Certes, le moteur a été un peu
retravaillé, mais avec une cylindrée de 5.3 litres, quatre arbres à cames en
tête et une injection électronique séquentielle Weber-Marelli, il reste
suffisamment de quoi faire et l a puissance avoisine les 305 chevaux . Soumise
aux normes antipollution, la voiture s’avère moins gourmande et plus "propre" .
La boîte automatique était considérée comme douce, mais peu réactive car
seulement trois rapports étaient au programme mais la force colossale du V8
s’occupe du reste . Les différentes versions étaient capables d’atteindre la
respectable vitesse de pointe de 250 km/h . Vous l’aurez tous compris,
aujourd’hui encore, la cote en collection de l’incroyable Aston Martin
Lagonda reste assez élevée et il faut compter environ 50.000 €
pour un exemplaire correct, ou beaucoup, mais alors beaucoup plus pour un
exemplaire en état irréprochable ....
Caractéristiques techniques :
- Moteur : V8
- Cylindrée : 5.3 Litres
- Puissance : 305 chevaux
- Vitesse : 250 km/h
La berline « Aston Martin Lagonda », c'est ça ...
La berline « Aston Martin Lagonda », c'est ça ...
