La marque Tatra est une
entreprise tchèque fabriquant à l'origine principalement des camions et des
poids lourds depuis 1898, qui a également exercé l’activité de constructeur
automobile entre 1897 et 1998. Pionnier dans ce domaine en Europe centrale,
Tatra a longtemps été réputé pour ses grandes routières aux
lignes aérodynamiques. La marque a également produit des avions et des autobus
....
La voiture qui fait l'objet de cet article est un modèle assez méconnu de la
marque. En effet, à partir de 1951, sur ordre du gouvernement, il fut ordonné à
Tatra de ne fabriquer que des véhicules industriels. Mais les
dirigeants tchécoslovaques manquèrent de voitures officielles et il fut donc
décidé de produire à peu d'exemplaires une berline de prestige, capable de
transporter les "apparatchiks" et ainsi de promouvoir avec classe le nouveau
régime en place. L’équipe d’ingénieurs dirigée par Julius
Mackerle se met au travail et le premier prototype roule en septembre
1955 ....
La présentation de celle qui sera baptisée Tatra 603 a lieu en 1956
à la Foire de Brno. Produite à partir du printemps 1957 dans l’usine de Příbor,
la 603 étonne par son style très personnel et avant-gardiste, et surtout par
ses trois phares avant, abrités par une glace. L’aérodynamique une des marques
de fabrique de la firme est toujours excellente, puisque le Cx s’établit à
0.36. Dans les versions suivantes les trois phares avant laisserons place à
quatre phares beaucoup plus classique mais ce détail marquera par son style
inédit la première génération ....
L'étonnante Tatra
603 ne peut pas laisser indifférent, même si l’on n'aime pas la
voiture. En effet, elle propose plusieurs caractéristiques originales comme par
exemple son moteur à l’arrière, car c’est une propulsion refroidie par air,
mais aussi des suspensions arrières hydrauliques et surtout, surtout ce design
de fou dans le milieu des années 50 ! C'est une sorte de croisement entre
une Cox et une grosse américaine, mêlant cul rebondi et flèches acérées, avec
des petits airs de Turbo Traction de chez Spirou. Pour pimenter le tout, elle
arbore un regard de cyclope à ses débuts, entre 1956 et 1962, avec ses trois
phares sur la calandre. Le premier restyling de 1962 lui offrira 4 phares plus
conventionnels ....
L'insolite Tatra
603 avec son look presque subversif pour une voiture réservée aux
membres éminents du Parti Communiste et ses performances étonnantes en ligne
droite, ne pouvait éviter que tout se gâte en virage ou sur terrain glissant, à
telle point qu’une blague locale attribue à la 603 plus de mort au sein du
Parti que les purges staliniennes. La carrosserie autoportante est fixée sur un
plancher plat. En 1959, la voiture perd son pare-brise originel en deux parties
pour n'offrir maintenant qu'un pare brise panoramique d'un seul tenant
....
L'habitacle intérieur de la
Tatra 603 où l’on remarque les leviers et le volant blancs, est
particulièrement spacieux. On peut y trouver un chauffage indépendant installé
sous le siège du conducteur. Une espèce de réchaud fonctionnant à l’essence.
Cette grosse limousine d’apparat pour "apparatchiks" propose 6 places
confortables. Le tableau de bord se trouve lui aussi fatalement d'une
conception plutôt classique conforme à son époque mais fonctionnel et complet.
Pour le reste tout est beaucoup plus classique avec du cuir sur les sièges et
des moquettes de couleur pour compléter harmonieusement l'ensemble ....
Pour ce qui est de la mécanique, la Tatra 603 est animée par
un V8 de 2,5 litres de cylindré refroidi par air développant 105 chevaux. La
marque développera même une version 603 B5 pour le rallye disposant de 150
chevaux et emmenant la limousine à 195 km/h. La transmission est de type
propulsion avec des roues arrières motrices et une boîte de vitesses manuelle à
4 rapports avec un embrayage monodisque à sec. Cet engin offre donc des
performances qui permet une vitesse de pointe avoisinant les 170 km/h ce qui
pour l'époque et le type de voiture est plutôt classique ....
Caractéristiques techniques :
- Énergie : Essence
- Moteur : V8 refroidi par air
- Cylindrée : 2472 cm³
- Puissance : 105 cv à 5800 tr/min
- Transmission : Propulsion avec boite à 4 rapports
- Vitesse : Environ 170 km/h
Sources : © Wikipédia - © Google Images - © YouTube - © Tatra - ©
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La Tatra 603 ...
