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vendredi 14 mai 2010

Saturn Sky Redline - 2007

Par JPB le vendredi 14 mai 2010, 08:06 - Les GT et Supercars

SATURN SKY REDLINE ….

Dans les années 90, le géant américain GM se trouve confronté à un épineux problème à savoir la réussite croissante des petites voitures japonaises d’importation aux États-Unis . Pour tenter d’endiguer ce tsunami , General Motors a carrément lancé une nouvelle marque dans le même créneau qu’elle a baptisé « Saturn » avec son siège et ses usines à Spring Hill, dans le Tennessee . Le but avoué de la firme était de lutter sur le segment de la voiture familiale dite moyenne de type berline de milieu de gamme . Ils sont malins chez GM si bien que pour les années 2000, ils nous refont le même coup avec cette fois pour cible le petit roadster Mazda MX5 qui avait connu un succès immédiat dès sa parution et est demeuré quasiment sans rivale depuis ….

Fort de ce constat, en 2007 la firme propose la Saturn Sky Redline, un petit roadster fort sympathique à un prix très étudié . La Sky, c'est d'abord et avant tout une question de style . Sa carrosserie frappante attire inévitablement les regards et elle a été pensée pour être la bougie d'allumage de la renaissance de Saturn . Elle devrait attirer beaucoup de monde dans ses salles d'exposition, où ils trouveront d'autres produits intéressants de la marque . Afin de limiter les coûts de fabrication, la politique maison a été d’utiliser la même plateforme et la même motorisation que ses cousines du groupe la Vauxhall GT, l’Opel GT, la Daewoo G2X et la Pontiac Solstice . Toutefois, à mon avis, la Saturn Sky Redline est plus sexy et, je la trouve plus belle que ses consœurs . Au premier contact avec la voiture, c'est d'abord son look qui impressionne, très large, basse, bien campée sur ses grosses roues, elle dégage une impression de sportivité assez rare chez les « petits » roadsters de la catégorie . Mais là n'est pas le but principal de ce Roadster à l'esprit plus grand tourisme que pur pistard ….

La Saturn Sky Redline est bien équilibré, relativement confortable sur longs trajets, elle rassure et distille un vrai plaisir de conduite, grâce à une excellente répartition des masses (51/49) et une direction très précise . Par ailleurs, les larges roues alliage aux quatre coins assurent un freinage court, endurant et très stable grâce à un ABS apparemment performant et un ESP très efficace . Pour la motorisation, c’est en fait un moteur de 2,0 litres de cylindrée à 16 soupapes auquel les ingénieurs ont greffé un turbo . Le choix s’est porté sur le moteur le plus puissant de la famille Ecotec, le premier offrant l’injection directe en Amérique du Nord qui développe 264 chevaux à 5300 tr/min et un couple de 353 Nm à 2500 tr/min, soit 132 chevaux au litre . Ce bloc donne des ailes a la Saturn Sky Redline et donc des performances étonnantes avec près de 230 km/h en vitesse de pointe et moins de 6 secondes pour passer de 0 à 100 km/h . Cerise sur le gâteau, la technologie d'injection directe d'essence permet au moteur Ecotec de produire plus de puissance tout en maintenant une consommation de carburant d'un moteur de petite cylindrée, très appréciable . La transmission est confiée à une boîte de vitesses automatique qui comporte 5 rapports et ou l’on trouve une position « I » sur le sélecteur, une sorte de mode sport qui permet de garder le moteur dans les hauts régimes ....

La tenue de route de la Saturn Sky Redline est plutôt agréable et la voiture est vraiment amusante à conduire . Dans l'habitacle, l'équipement affiche complet (ABS, ESP, airbags, climatisation, sellerie cuir, radio-CD) et les deux seules options sont la peinture métallisée ou nacrée . Un bémol, par contre, le manque d'espace de chargement car le coffre qui propose 153 litres d'espace n'en est pas vraiment un car il abrite tout le système de rangement du toit amovible, au final on ne dispose que de la moitié . Avec ses faux airs de petite Corvette, son moteur explosif et son comportement sportif, la Saturn Sky Redline offre pour un budget raisonnable un plaisir de conduite à la hauteur de son look ravageur . Suivant les options choisies, elle est proposée aux environs de 38.000 €uros, un prix similaire à celui de la concurrence ....

Caractéristiques techniques :

Moteur : 4 cylindres turbo
Cylindrée : 2 Litres 16 soupapes
Puissance : 264 chevaux à 5300 tr/min
Couple : 353 Nm à 2500 t/mn
Vitesse : 230 km/h
Accélération : Le 0 à 100 en 5’’8

La Saturn Sky Redline, c'est ça ...

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lundi 29 mars 2010

Pontiac Solstice Coupe GXP - 2009

Par JPB le lundi 29 mars 2010, 08:05 - Les GT et Supercars

PONTIAC SOLSTICE GXP ….

En 1925, la « General Motors » lance une nouvelle marque de voitures dans le groupe afin de concurrencer l’autre géant américain qui lui fait de l’ombre « Ford » . Cette nouvelle marque implantée dans le Michigan porte le nom de la ville qui l’accueille, « Pontiac » . Ce nouveau venu va s’appliquer à construire des voitures fiables, assez économiques et surtout pas très chères ce qui lui vaudra un rapide succès qui le propulsera juste avant guerre en 4° position des constructeurs américains . Depuis, beaucoup d’eau à coulé sous les ponts et la firme à bâti une gamme solide avec même des sportives affirmées . En effet, depuis 2002, les ingénieurs maison planchent sur une sportive par laquelle devait débuter la renaissance spirituelle à la fois de Pontiac et de la GM toute entière ….

L'enfant chéri de Bob Lutz le responsable du projet, porte le nom de Pontiac Solstice GXP et connaît un succès qui ne se dément pas, y compris en Europe où sa jumelle Saturn Sky s'est dédoublée en Mazda X5 et même en une Opel GT des plus aguichantes . Dans cette vue, le constructeur présente au SEMA Show 2009 une itération rétro de son nouveau modèle qui sera disponible au début de l'année 2009 dans une version coupé, ou plus précisément « targa » . Caractéristique majeure et atout de taille, cette évolution permet à l'engin de préserver le plaisir de rouler au plein air grâce à un toit rigide rétractable tout en offrant enfin de réels aspects pratiques avec un coffre logeable d'une capacité de 159 litres . La Solstice coupé 2009 bénéficie, comme le roadster, d'un toit rigide rétractable, mais une version à toit souple est aussi proposée en option . Afin de minimiser le gain de poids dû à sa taille plus importante, les ingénieurs ont maximisé l'utilisation de l'aluminium, mais malgré cela, la version coupé est plus lourde que le roadster d'une dizaine de kilos . Avec cette silhouette classique et racée, il faut reconnaître que la voiture flatte agréablement la rétine ….

Lors de sa première présentation au Salon de Détroit, la voiture avait remporté un gros succès avec à la clef 1000 commandes signées lors des 41 premières minutes du show . La firme pense qu’il en sera de même pour la nouvelle version gavée aux stéroïdes de la Pontiac Solstice GXP . Pour le châssis, et la carrosserie, Pontiac revoit sa copie en utilisant l’aluminium qui est synonyme de gain de poids et en rigidifiant l’ensemble . Préparée dans les règles (suspension plus fermes, autobloquant à glissement limité, freinage revisité, jantes 18 pouces etc…), la GXP a bénéficié d’une mise au point châssis sur l’exigent circuit du Nurburgring . Sous le capot, la voiture se dote du plus performant moteur de la famille Ecotec à savoir un V6 cylindres 2.0 litres dit ‘twin-scroll turbocharging' à injection directe qui grâce à un nouveau système de refroidissement et à une nouvelle admission des gaz permet à GM de porter la puissance à plus de 300 chevaux pour un couple de 383 Nm affirme le magazine Motor Trend . La transmission de la Pontiac Solstice GXP est confiée à une boîte manuelle à cinq rapports ....

A l'intérieur de la Pontiac Solstice GXP, une interface iPod fait son apparition, ainsi qu'une sellerie cuir spécifique intégrant des inserts de couleur et d’aluminium, un volant gainé du même cuir et un pédalier type course, bref du pur esprit sportif . Si donc le ramage s'annonce plaisant notamment avec un temps de réponse moteur optimisé et un châssis orienté sport, le plumage est lui aussi à la hauteur puisque la GXP se pare entres autres de belles jantes 5 branches de 18 pouces, d'une double sortie d'échappement chromée et d'un intérieur raffiné . Dans cette Pontiac Solstice GXP, tous les équipements modernes sont au menu (climatisation, vitres et rétroviseurs électriques, ordinateur de bord, etc …) et la finition générale est soignée, et avec le catalogue des options vous pouvez personnaliser à la demande votre modèle ....

Caractéristiques techniques :

Moteur : V6 Turbo
Cylindrée : 2.0 Litres twin-scroll turbocharging
Puissance : 300 chevaux
Couple : 383 Nm à 5500 t/mn
Vitesse : 250 km/h
Accélération : Le 0 à 100 en 6’’0

La Pontiac Solstice GXP, c'est ça ... >

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lundi 15 février 2010

NSU Ro 80 - 1967

Par JPB le lundi 15 février 2010, 08:03 - Les GT et Supercars

NSU R0 80 ….

C’est en 1880 en Allemagne à Neckarsulm que le mécanicien Christian Schmidt fonde la « Neckarsulmer Strickmaschinen Union » dont les initiales donneront la marque « NSU » . Vers 1905, les premières voitures de la marque feront leur apparition et tous ces modèles connaitrons une grande diffusion même à l’étranger car ils étaient gage de robustesse et d’économie . Des variantes sportives furent aussi produites comme la fameuse NSU Prinz TT jusqu’en 1969 ou la firme fusionne avec le groupe Volkswagen . A partir de 1957, la firme a commencé à travailler sur le moteur rotatif Wankel et elle finira par le produire en série en 1963 . Dans une Allemagne en plein miracle économique, le temps n'est plus aux voitures populaires à tel point que même, les ventes de la VW Coccinelle commencent à s'essouffler ! "NSU" doit franchir une nouvelle étape car cantonnée jusqu'à présent dans la production de petites voitures à moteur arrière, la marque de Neckarsulm voit sa part de marché s'effriter chaque année un peu plus . En pariant sur une technologie qui est encore au stade du développement et donc loin de la maturité, "NSU" risque gros, mais a-t-elle vraiment d'autres choix ? ….

En 1967, au salon de Frankfort, un peu à l'écart des imposants podiums des grands constructeurs où les surprises sont alors très rares, la modeste firme "NSU" bouleverse cette douce quiétude en dévoilant une berline révolutionnaire . Le simple énoncé de son nom reflète toutes les ambitions de la marque : Ro pour rotatif et 80 pour symboliser la voiture des années 80 . La démarche peut sembler prétentieuse, mais elle est surtout follement audacieuse . Les résultats très positifs (notamment en ce qui concerne l'usure) du spider Wankel incitèrent "NSU" à développer un nouveau modèle doté d'un moteur Wankel à deux rotors, d'une cylindrée globale de 1000 cm3 et d'une puissance de 115 cv à 5 500 tr/mn, la NSU R0 80 était née . Véritable GT pour l’époque, cette berline à six places, à la différence des modèles plus petits, était une traction avant dotée d'une boîte semi-automatique à trois rapports avec convertisseur de couple . Sa carrosserie rompait avec le style "NSU" habituel car plus spacieuse et surtout beaucoup plus aérodynamique, ce qui contribuait à faire de cette voiture un modèle très compétitif capable de dépasser facilement les 180 km/h. Disposé en porte-à-faux avant et alimenté par deux carburateurs Solex, ce moteur Wankel à double rotor disposant d’un couple de 16.7 mkg à 4500 tr/mn affiche une bien une grande souplesse ….

"NSU" voulant un écrin parfait pour mettre en valeur son moteur rotatif a choisit les solutions techniques parmi les plus sophistiquées de l'époque, traction avant, suspension à quatre roues indépendantes, quatre freins à disque, direction assistée, rien n’est laissé au hasard . La NSU R0 80 est moderne dans le moindre détail et en avance sur son temps avec des équipements encore peu habituels comme une lunette dégivrante, des feux de recul ou encore un siège conducteur réglable en hauteur. Et puis, la Ro80 est belle, aussi longue, mais plus racée qu'une BMW ou une Mercedes, ses rivales de l'époque, elle innove avec sa silhouette en coin . Une solution inédite alors, mais traitée avec beaucoup d'élégance qui lui permettra ne jamais faire réellement son âge, sa ligne sera même reprise pour la future Audi 80. En outre, le confort de conduite et l'absence de vibrations permettaient d'affronter brillamment et sans fatigue de longs trajets à vitesse élevée . La voiture était maintenant tout à fait sûre, rapide et confortable, la carrosserie et l'habitacle, bénéficiant tous deux d'une finition de qualité . Il y a 45 ans, on pouvait vraiment dire que c’était une GT de classe ....

Fort bien accueillie par la presse car elle sera élue et donc couronnée voiture de l'année 1967, la NSU Ro80 doit maintenant convaincre le public . En dépit d'un tarif élevé, elle remporte pourtant un vif succès . Son caractère innovant, son excellent comportement routier, son confort et son silence d'utilisation font l'unanimité . Modèle d’exception, voiture différente, voire à part, la NSU RO 80 à moteur rotatif Wankel représente un jalon dans l’histoire de l’automobile . Ambitieuse technologiquement comme du point de vue esthétique, elle incarne un audacieux parti pris d’innovation qui avec le recul fait honneur à ses concepteurs . NSU n’existant plus, Citroën avait un temps poursuivi l’aventure du moteur rotatif, mais de nos jours seul Mazda continu à proposer ce genre de moteur dans sa gamme ....

Caractéristiques techniques :

Moteur : bi-rotor a double chambre
Cylindrée : deux chambres d'un volume de 497,5 cm3
Puissance : 115 chevaux à 5500 tr/mn
Couple : 16.7 mkg à 4500 tr/mn
Vitesse : 185 km/h
Accélération : Le 0 à 100 en 12''8
Performance : Le 1000 m D.A en 35’’4

La NSU RO 80, c'est ça ...

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lundi 14 décembre 2009

Mazda 3 MPS - 2009

Par JPB le lundi 14 décembre 2009, 08:01 - Les GT et Supercars

MAZDA 3 MPS ….

Un des plus importants groupe industriel japonais s’installe en 1920 à Hiroshima en choisissant un nom perse (celui de la déesse de la lumière) Mazda . A partir de 1960, il s’attaque au secteur de l’automobile d’abord avec des petits véhicules puis petit à petit avec une gamme complète . Comme plusieurs autres marques, Mazda a misé à une certaine époque sur le moteur rotatif qui lui a d’ailleurs rapporté une victoire aux 24 heures du Mans en 1991 . La firme est toujours de nos jours une des rares qui continue à exploiter cette technologie sur un modèle de route la RX-8 . Longtemps sous contrôle de Ford jusqu’à quasiment 40% de son capital, la firme a depuis racheté son indépendance en ne laissant que 13% des actions au géant de Détroit afin de garantir des synergies techniques et l’ouverture sur le marché américain . Si de nos jours elle est plus particulièrement connue pour continuer à produire un petit roadster façon années 60 la MX-5, elle fabrique aussi une petite compacte à tendance sportive ….

Récemment détrônée par la sulfureuse Ford Focus RS, la Mazda 3 MPS a longtemps été la seule compacte du marché à passer plus de 260 chevaux sur son seul train avant, une véritable prouesse technique . Pour cette nouvelle génération Mazda a travaillé sur l’efficacité et pour cela les ingénieurs ont apporté de nombreuses modifications d’ordre technique . Celle qui fût la traction la plus puissante du marché revient avec une tenue de sport plus bling-bling, mais en fait elle est plus légère, plus propre et plus efficace que son illustre prédécesseur . Par souhait de la clientèle qui reprochait à l’ancienne sa trop grande discrétion, le caractère sportif est maintenant plus distinctif à l’image de ce capot travaillé sur lequel repose une énorme prise d’air . Les flancs sont plus marqués, l’échappement devient double, le bouclier est redessiné et le becquet plus imposant pour une question d’aérodynamique . Afin de bien se différencier de la version précédente, la MPS hérite d'une calandre avant pentagonale plus imposante et de dimensions extérieures qui lui confèrent une allure plus ramassée et empreinte de sportivité ….

Comme son design le laisse deviner, la Mazda 3 MPS est du genre agressive . Cette nouvelle mouture reprend le bloc mécanique de la précédente version, soit une véritable bombe sous le capot puisque le quatre cylindres développe une puissance de 260 chevaux, répondant à la moindre sollicitation de la pédale d'accélérateur grâce à son couple impressionnant de 380 Nm disponible dès 3.000 tr/min . Plus légère et plus aérodynamique que sa devancière et dotée d'une mécanique au rendement optimisé, la MPS accélère de 0 à 100 km/h en seulement 6,1 secondes et atteint en toute facilité les 250 km/h . Pour faire passer une telle puissance sur le seul train avant, elle ne fait pas appel à un attirail électronique castrateur, son arsenal de mesures est raisonné . La caisse reçoit quelques renforts de structure, les suspensions ont été renforcées sans excès et les pneus sont des 225/40 . En fait elle reçoit un autobloquant hi-tech vraiment efficace, mais qui n'a pas la violence du "Quaife" de la Focus RS . La puissance passe très bien au sol malgré les accélérations endiablées du moteur. Les remontées de couple dans la direction son modérées, et l'auto n'a vraiment rien d'une sportive rétive . Bref, la MPS, que l'on attendait aux tournants, les négocie avec un talent remarquable et on peut profiter sans nuances des performances de cette traction vraiment surprenante ....

La Mazda 3 MPS offre donc des performances de haut niveau avec 6.1 s au 0 à 100 km/h et 250 km/h en pointe sur autoroutes allemandes elle « enrhume » toute la concurrence à commencer par sa plus proche rivale dans ce créneau, l'Alfa GTA et ses 250 chevaux, Banzaï ! Pourtant la MPS est utilisable au quotidien grâce à un confort de suspension très acceptable et un équipement très complet . Le système audio Bose, l'ordinateur de bord, l'Esp, le DSC (entièrement déconnectable), l’aide au stationnement, la surveillance de la pression des pneus, sont ainsi proposés en série . L'habitacle fait preuve de soins particuliers avec des sièges sports plus enveloppants et quelques logos rouge MPS disposés de part et d’autre, ainsi que quelques touches d’aluminium (pédalier, leviers, volant) . La finition reste sérieuse et les plastiques deviennent plus séduisants, à l’image des garnitures façon graphite . Enfin, cerise sur le gâteau, la MPS est proposée en France à un prix défiant toute concurrence de 27.500 euros, c'est quasiment le tarif d'une Mégane RS moins puissante de 35 ch . La Mazda 3 MPS s'affiche donc sans complexe comme le meilleur rapport prix/performances/prestations dans la catégorie des sportives compactes ....

Caractéristiques techniques :