MORGAN PLUS 8 ….
« Morgan Motor
Company » est un constructeur automobile britannique
spécialisé dans la production de voitures sportives, dont le style évoque
encore aujourd'hui pour beaucoup de passionnés les années 1940 et 1950 . La
société a été créée en 1910 par H.F.S. Morgan, un ingénieur du
Great Western Railway . C’est une entreprise qui se caractérise par son aspect
très familial et qui n'utilise pas de chaîne de montage . En effet une large
partie de la fabrication se fait encore de nos jours à la main . En 1936, la
société lança son premier Four-four (4/4), c'est-à-dire un véhicule doté de
quatre roues et de quatre cylindres qui ne fut pas un grand succès, mais la
Plus-Four qui le remplaçait en 1950 fit de brillants débuts en rallye . En
1959, HFS mourut, laissant l'entreprise à son fils Peter qui continua
l'activité en maintenant la tradition familiale . Après son décès en 2003, son
fils Charles assure la continuité de la direction de la firme "Morgan" ….
Lancée au salon d’Earl’s Court en octobre 1968, la Morgan Plus
8 constitue la première grande nouveauté de l'histoire moderne de
Morgan . Sous ses airs de docile cabriolet, la Morgan Plus 8 cache bien son jeu
. Par rapport à la Morgan 4, elle montre très peu de différence de l'extérieur
. Pourtant, on peut remarquer qu'elle est légèrement plus large et qu'à
l'avant, cet élargissement se traduit par un agrandissement de la partie entre
l'aile et le capot . On peut constater également que les roues sont plus larges
pour transmettre la puissance au sol et encaisser les performances en hausse .
Ayant pris de l'ampleur par rapport aux modèles à quatre cylindres grâce à
l'élargissement de l'intervalle situé entre les ailes et la calandre, la Plus 8
offre une silhouette extrêmement plate, très suggestive de l'idée de
performances . Par ailleurs, le cockpit de la Morgan Plus 8 est
réalisé en aluminium, les ailes étant en acier ou en aluminium sur option
….
Afin de rappeler le passé glorieux de ses propulsions d'antan , le châssis de
la Morgan Plus
8 reprend la même architecture que sa devancière et surtout son
poids réduit de l’ordre de 900 kg . Quant au freinage, il est assuré par des
disques Girling à l’avant et des tambours à l’arrière . Ce très insolite petit
roadster est un classique deux places doté d’une direction à crémaillère et
d'un pont autobloquant qui participe au bon comportement général de la voiture
. Équipée d'amortisseurs télescopiques, la voiture saute beaucoup moins sur les
irrégularités de la chaussée . Le confort s'en trouve nettement amélioré et
cette qualité fait de la très étonnante Morgan Plus
8 une voiture plus douce, plus moderne et plus civilisée que les
Morgan à quatre cylindres ....
En fait, sur la Morgan Plus 8,
c'est la mécanique qui change tout . En 1968, l'élégante et sage Morgan reçoit
le V8 de la Rover 3500 hérité de chez Buick, à arbre à cames central, qui
transforme la voiture en petite voiture de sport . Le rapport poids/puissance
est assez étonnant, mais cette débauche de puissance est toutefois compensée
par l'extrême souplesse du V8 Rover . Si les sorties de virages doivent être
abordées avec circonspection de manière à éviter les dérobades du train
arrière, le moteur permet de ne pas jouer trop souvent du levier de vitesse .
Dès 1972, la Plus 8 obtient la boite à 4 rapports Rover, puis la boite 5
rapports de la Rover SD1 . Le V8 suivra toutes les évolutions que Rover lui
donnera, que ce soit l'injection électronique Lucas qui porte alors la
puissance à 190 chevaux . Sur la route, la forte présence du moteur s'impose au
conducteur par ses qualités musicales, qu'elle doit à la sonorité grave et
chaleureuse du V8 et à la poussée qui est extraordinaire et aussi aux reprises
impressionnantes . Le plaisir de conduire au volant du roadster
Morgan Plus
8 atteint son paroxysme ....
Toutefois, le couple énorme de Morgan Plus 8 appelle
à une certaine circonspection dans les sorties de virages serrés . Et sur route
mouillée, le risque de tête-à-queue est permanent pour peu que l'on sollicite
trop les ressources de la mécanique . Si la Plus 8 déborde de puissance, elle
n'est en rien brutale . L’abondance des chevaux à tous les régimes confèrent à
cette voiture un exceptionnel agrément de conduite . La boîte de vitesses à
cinq rapports se révèle agréable et les reprises en quatrième constituent un
vrai régal . Les roues en alliage léger constituent la monte standard du
modèle, alors que des roues à rayons chromées représentent une option . En
1997, le V8 Rover sera porté à 4,5 litres et la puissance va atteindre les 220
chevaux pour un couple de 35 mkg . Avec une telle puissance, inutile de dire
que les performances sont alors ébouriffantes comme la vitesse qui dépasse
alors les 200 km/h en pointe . Pour des raisons de normes, la Morgan Plus 8 est arrêtée en 2003 car
elle n'a pas pu adapter d'airbags devenus obligatoires aux USA et le V8 n'a pas
résisté aux nouvelles normes antipollution . Elle est remplacée en 2004 par une
version Roadster V6 de 3 litres fourni par Jaguar ....
Caractéristiques techniques :
- Moteur : V8
- Cylindrée : 4.5 Litres
- Puissance : 220 chevaux
- Couple : 35 mkg
- Vitesse : 200 km/h
La « Morgan Plus 8 », c'est ça ...
La « Morgan Plus 8 », c'est ça ...
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