MG MIDGET MK II
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« MG » est un constructeur de voitures de sport
fondé au Royaume-Uni en 1924 . La marque est la propriété du constructeur
chinois Nanjing depuis juillet 2005 . Le constructeur chinois
ne détient pas les droits de la marque "Morris Garage" en
Europe et dans plusieurs pays du continent américain, mais par contre, il
possède la marque "Morris motors" . Le nom MG est un hommage à Morris Garages
(les garages Morris), un concessionnaire de véhicules Morris à Oxford qui a
commencé à produire des versions modifiées dessinées par Cecil
Kimber qui avait rejoint la société en 1921 au poste de Directeur des
Ventes et qui fut promu Directeur Général en 1922 . Kimber est resté Directeur
Général jusqu’en 1941 et il est mort en 1945 dans un accident de train . En
1952, lors de la fusion avec British Motor Corporation (BMC), John
Thornley devient Directeur Général pour une longue période, conduisant
la société à son apogée jusqu’à sa retraite en 1969 ….
Au début des années 60, c’est la MGA, qui fait le bonheur de la marque sur un
nouveau créneau marketing de part sa taille et surtout son prix . Mais la
marque a besoin de satisfaire sa clientèle traditionnelle, avec une auto
simple, économique, performante, en utilisant le petit bloc moteur du groupe .
A la même époque Austin Healey est confronté au même problème de positionnement
et pressé par le besoin de faire une vraie gamme, cette division se met au
travail avec la même banque d’organes que MG . À cette époque, les réseaux de
concessionnaires MG et Austin Healey sont différents, et les revendeurs de MG
sont jaloux de leurs confrères . C’est ainsi que naît la MG Midget qui est de fait
l'héritière de l'Austin-Healey Sprite . En 1961, British Motors Corporation
décide que la descendante de la "Frog-eye" serait plus conventionnelle et elle
décide de confier la conception de sa descendante à deux filiales . L'avant est
confié à Austin, et l'arrière à MG, il en résulte la très insolite
MG
Midget qui n'a plus rien de l'excentricité de la Sprite car
l'avant est très classique alors que l'arrière retrouve le pur esprit de MG
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La voiture est alors commercialisée sous deux enseignes, la MG
Midget et l'Austin Healey Sprite Mk II . Seules leurs calandres
permettent de les différencier, ainsi qu'une finition plus aboutie sur la MG
avec par exemple des joncs sur les côtés qui améliorent la ligne de la MG . La
Midget sera vendue plus cher que la Sprite MK II . On jugeait peut-être que les
clients MG intéressés seraient plus «riches» que ceux de la petite Austin .
C’est donc un petit roadster typiquement britannique aux dimensions réduites
avec une longueur de 346 cm, une largeur de 139 cm, une hauteur de 123 cm et un
empattement de 203 cm qui lui confèrent une maniabilité et un comportement au
dessus de la moyenne . Les suspensions avant sont à roues indépendantes avec
des amortisseurs à levier et des ressorts hélicoïdaux et à l’arrière avec des
lames semi-elliptiques et des amortisseurs à levier . Le système de freinage
est à commande hydraulique avec des disques à l’avant et des tambours à
l’arrière . La MG
Midget est équipée de superbes jantes à rayons avec des pneus de
13'' X 5,20 ....
Le niveau d’équipement des premières séries de MG
Midget est assez sommaire avec une capote qui n'est pas repliable
mais simplement amovible, un pare-brise droit et des vitres latérales qui sont
absentes ou même des portes qui ne comportent même pas de serrure . Mais bien
vite les choses vont s’améliorer et le pare-brise est arrondi, les portières
sont élargies pour accueillir des vitres montantes, des déflecteurs, des
poignées de porte à serrure . Un rail est incorporé à la capote de façon à
mieux s'arrimer au pare-brise . La capote change aussi pour plus de place
derrière les sièges, grâce à une découpe nouvelle du pavillon . En 1964, avec
l'apparition de la Triumph Spitfire concurrente, MG est contraint de rehausser
le niveau de finition et d'équipement de la MG
Midget, ce qui fait que cette voiture va bénéficier de constantes
améliorations au cours de sa vie . En 1973, l’apparition des pare-chocs
plastiques accompagnent une augmentation en hauteur de l’assiette de l’auto .
Pour mieux assumer l’augmentation de poids causé par la mise aux normes
américaines, elle va être équipée du moteur 1493 CC de la Spitfire, désormais
arrêtée, qui lui permet d’atteindre 163 km/h maximum . Des séries spéciales de
la MG
Midget existeront pour meubler les derniers jours de la voiture
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Côté motorisation, la
MG Midget est initialement équipée du moteur de la "Frog-eye' qui
est rapidement amélioré . Ainsi en 1962, la voiture reçoit un nouveau moteur de
1100 cm3 . Puis finalement, l’entrée de Triumph dans le groupe BMC emmènera la
disponibilité du moteur 1275 CC de la Cooper S qui fera rapidement la joie de
l'étonnante MG
Midget . Ce nouveau moteur mieux équilibré reçoit de nouvelles
soupapes plus grandes, un nouveau collecteur d'échappement et une alimentation
par 2 carburateurs SU qui portent la puissance à 59 chevaux à 5750 tr/min . La
transmission est confiée à une nouvelle boite entièrement synchronisée à quatre
rapports . Au final, avec un poids assez réduit de seulement 715 kilos, les
performances sont vraiment honorables et le petit roadster revendique une
vitesse de pointe d’environ 150 km/h ....
Caractéristiques techniques :
- Moteur : 4 cylindres
- Cylindrée : 1.3 Litres
- Puissance : 59 chevaux à 5750 tr/min
- Poids : 715 kg
- Vitesse : 150 km/h
La « MG Midget », c'est ça ...
La « MG Midget », c'est ça ...
