OLDSMOBILE COUPE
HARDTOP ….
En 1897, un des plus anciens constructeurs américains voit le jour sous le nom
de « Olds Motor Vehicle
Company » à Lansing dans le Michigan . Son fondateur
Ransom Eli
Olds avait commencé par des moteurs à vapeur dés 1887 . En 1908,
la firme entre dans le jeune groupe General Motors et prend son appellation
définitive « Oldsmobile
Division » . La marque « Oldsmobile »
fut une des toutes premières à construire en série sur des chaînes de montage
des voitures complètes . Après guerre, une fois entrée dans le groupe GM, la
firme va adopter sa politique commerciale en produisant une gamme complète de
véhicules pour chaque usage particulier, berlines, coupés, sportives, toujours
de bonne qualité mais de classe et de prix moyen . Dans ses 107 ans d'histoire,
elle a produit 35,2 millions voitures avant de cesser toute activité en 2004 .
Oldsmobile a été la plus ancienne marque automobile américaine survivante, et
l'une des plus anciennes du monde, après Daimler et Peugeot . La fermeture de
la division Oldsmobile
présageait une plus grande consolidation des marques du groupe GM ….
La très étonnante et insolite « Oldsmobile 98 Coupé
Hardtop » des années 60 est un incroyable et imposant coupé à
six places avec un hard top qui permet de le transformer en cabriolet
confortable, bref un engin atypique qui répond au doux alias de
« Ninety-Eight » . Elle est à l'origine de la Série 90, et c’était
automobile de taille et le plus haut de gamme de la division Oldsmobile de
General Motors . A l’époque, General Motors avait développé un système de
partage entre les différents panneaux de carrosserie de ses modèles du groupe,
mais la Ninety-Eight a rompu définitivement avec ce système car quasiment tout
en elle était nouveau mise à part la mécanique . C’était une voiture beaucoup
plus moderne dont la ligne rompait avec la berline familiale traditionnelle
pour devenir un élégant coupé habitable . En fait la métamorphose de la
Oldsmobile
98 Coupé Hardtop par rapport aux autres modèles vieillissants du
groupe on fait qu’elle ne pouvait plus partager ses composants de carrosserie
avec les autres marques haut de gamme comme Buick et Cadillac ….
La belle Oldsmobile
98 Coupé Hardtop fait donc partie de la cinquième lignée produite
de 1959 à 1960 . Sa tout nouvelle carrosserie de taille vraiment différente de
la normale pour l’époque chez Oldsmobile, proposait un design assez flamboyant
mais en réduisant les dimensions de paquebot qu’avait largement adopté la
construction automobile de ces années aux Etats Unis . A cette époque les
voitures américaines commencent à revenir à des dimensions plus raisonnables .
Par rapport à la génération précédente, la 98 perd en empattement et en
longueur, mais qui reste à 5,52 m tout de même . Mais ces dimensions
raisonnables cachent un luxe en équipement et en finitions . On sent bien que
la marque joue à fond le créneau du luxe et du confort à tous les étages .
Comparée aux autres modèles, la spécificité de la confortable Oldsmobile
98 Coupé Hardtop est son équipement . La banquette avant est à
trois places, et l'arrière à trois places également est fractionnable (60/40) .
Ces banquettes peuvent être revêtues de cuir, de velours ou de skaï à la
demande . Sur le tableau de bord, l'instrumentation est également spécifique et
très complète ....
Même si le design de l’insolite Oldsmobile 98 Coupé Hardtop n’est
pas un chef d’œuvre, force est de constater qu’elle a quand même une certaine
allure et un charme indéniable . Sa partie arrière en particulier est assez
étonnante, un mélange entre le nautisme et l’aéronautique qui lui donne cette
allure si particulière . Les augmentations évidentes en dimensions de la
surface vitrée participent grandement a cet impact visuel d’autant plus qu’il
n’y a pas de montant central pour soutenir le toit . Le pavillon qui adopte une
chute en pente douce vers le coffre arrière est une vraie réussite stylistique
d’autant plus que l’immense lunette arrière participe aussi à cette ligne . La
calandre avant reste plus classique pour contrebalancer l’arrière plus
audacieux . Comme c’était une Oldsmobile du haut de gamme, la série avait les
éléments les plus avancés technologiquement disponible comme le "Twilight
Sentinel" (une télécommande qui permettait d’allumer les phares de
l’extérieur), les vitres électriques et sièges électriques chauffants, la
climatisation, la direction assistée, le freinage assisté, ou la plus haute
qualité de garnitures intérieures et extérieures . Au final la
Oldsmobile 98 Coupé Hardtop est un coupé Vintage
Classic encore très enviable ....
Pour ce qui est de la motorisation de l’insolite Oldsmobile
98 Coupé Hardtop, on reste dans le très classique puisque la firme
a tout simplement puisé dans la banque d’organes de chez GM . Les moteurs vont
du "petit" V6 de 3,8 litres, au gros V8 de 6,6 litres en passant par le diesel
de 5,7 litres . La voiture est donc motorisée par le Rocket V8 GM qui, avec une
cylindrée de 6,6 litres et un carburateur quadruple corps, voit sa puissance
grimper de 240 à 325 chevaux, une belle cavalerie bien suffisante pour donner
vie à ce salon roulant . Une toute nouvelle boîte de vitesses quatre rapports
"Turbo Hydra-Matic" à transmission automatique et convertisseur de couple a
remplacé l’ancienne "Jetaway Roto" qui commençait à être vieillissante, ce fut
d’ailleurs la première Oldsmobile de cette génération à ne pas avoir une
transmission manuelle . Vu le confort, le luxe et tous les équipements
embarqués de la belle Oldsmobile 98 Coupé
Hardtop, le poids est important ce qui fait que les performances
sont assez éloignées de celle d’une sportive, mais heureusement le plaisir est
ailleurs ....
Caractéristiques techniques :
- Moteur : V8
- Cylindrée : 6.6 Litres
- Puissance : 325 chevaux
- Vitesse : 190 km/h
Les « Oldsmobile Coupé Hardtop », c'est ça ...
Les « Oldsmobile Coupé Hardtop », c'est ça ...
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