@ JPBlogAuto - La Passion Automobile @

En 1862, le jeune et entreprenant Adam Opel prend la succession de l’atelier de ferronnerie de son père et le transforme en usine de production de machines à coudre . En 1886, il passe à la production de bicyclettes mais ce n’est qu’en 1900 que la firme commence la construction sous licence d’automobiles de la marque Darracq . Il faudra attendre 1902 pour voir l’apparition de la toute première voiture entièrement de conception et de fabrication « Opel » . On peut donc dire que la marque fait parti du cercle fermé des plus anciens constructeurs automobiles d’Allemagne ….



En parfait accord avec l’esprit automobile germanique, « Opel » va produire des véhicules robustes, fiables, simples et économiques . De nombreux succès sportifs et une vaste gamme allant de l’utilitaire de base à la grosse berline de luxe lui vaudront rapidement une grande estime de la clientèle . Après guerre, à partir de 1946, « Opel » retrouve son indépendance et son autonomie après avoir été sous administration des forces d’occupation et recommence sa production principalement axée sur la spacieuse et peu chère berline Kapitän . En 1948, « Opel » fusionne avec le groupe General Motors et seulement 10 ans plus tard se classe à la deuxième place des constructeurs allemands immédiatement derrière Volkswagen ….



Pour ce qui est des appellations, des badges ou des logos, que du classique, les modèles « Opel » seront principalement baptisés avec des noms propres comme les séries Olympia, Admiral, Kapitän , Rekord, Kadett , Ascona, Diplomat, Commodore, Manta, ou Corsa, quelques sportives seront badgées avec des lettres comme les GT ou SR ….

La fameuse marque « Lotus » du génial et regretté « Colin Chapman » continue discrètement a construire des petites voitures sportives vraiment alléchantes pour qui aime un peu ce genre d'engins . Le qualificatif de discret est ici employé à bon escient car au dernier Salon de l’Auto de Genève, « Lotus » a présenté pas une, pas deux, mais trois nouveaux modèles en toute discrétion . Pourtant pour un petit constructeur indépendant comme « Lotus » la chose est peu banale, pas très courante et donc digne d’être souligné . En fait, ces trois voitures sont complémentaires et touchent trois créneaux différents de clientèle, ce qui vient fort à propos pour compléter le reste de la gamme, c’est ainsi que l’on prépare l’avenir chez « Lotus » ….



L’ancienne barquette « Lotus 2-Eleven » ultra performante de 255 chevaux à compresseur dont tout le monde disait le plus grand bien valait un peu cher et était quand même un peu trop extrême aux yeux de certains . Voici donc maintenant la nouvelle version assagie de ce modèle, en 190 chevaux mais allégée qui promet donc quand même pas mal de sensations à un prix réduit de l’ordre de 35.000€ ….



La nouvelle « Lotus Europa SE » quant à elle s’attaque plutôt au créneau de la GT sur le marché européen . Son quatre cylindres Turbo de 225 chevaux (d’origine Opel) allié à un système de freinage moderne et performant, le tout sur un châssis rigide et une caisse au poids limité font que l’ensemble est homogène et performant . La ligne de la voiture est agréable, mais est ce que cela sera suffisant pour jouer dans la cour de Porsche ou Ferrari ? Le tarif d’environ 41.000€ pourra aider un peu ….



Enfin, voici le clou du salon, une nouvelle version de l’Exige, la « Lotus Exige 270E Tri-Fuel » qui est une révolution . On connaît tous déjà l’Exige, mais maintenant elle est motorisée par une merveille capable de fonctionner à l’essence sans plomb actuelle, mais aussi à l’éthanol, mais encore au méthanol . Ainsi la Tri-Fuel développe 220 chevaux avec de l’essence, 265 chevaux avec de l’éthanol est enfin 273 chevaux avec du méthanol ….

Ce nouveau moteur est en fait une vitrine technologique du savoir faire de « Lotus Group » ou l’on pense que le méthanol est une solution pour le futur écologique qui ne serait pas plus mauvais que l’hydrogène, mais beaucoup moins cher à mettre en œuvre et à développer ….