AC ACECA BRISTOL
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Fondée en 1904 par les frères Weller à West Norwood en
angleterre, la compagnie prendra le nom d'Auto Carriers Ltd en
1911 puis d'AC
Cars en 1922 . « AC » est donc une
firme plus que centenaire qui a connue une vie chaotique jusqu'à la deuxième
guerre mondiale . Les fondateurs quittaient le navire en 1922 . La firme était
mise en liquidation en 1929, puis rachetée par les frères
Hurlock . Jusqu'à la fin des années 30, AC se cantonne à la
production d'utilitaires économiques . Ce n’est qu’après la seconde guerre
mondiale que la firme va diversifier sa gamme avec des petites berlines et des
coupés sportifs . Dans la mémoire collective des passionnés d’automobiles, le
nom d'AC est à jamais associé à celui de la Cobra, la voiture de sport des
années 60 mue par un énorme V8 d'origine Ford . « AC Cars Group Ltd »
est devenu avec le temps un petit constructeur automobile britannique, réputé
aujourd'hui pour ses modèles sportifs ….
Au début des années 50, suite à la guerre, la reprise et dure et la firme se
limite alors à donner un coup de jeune à des anciens modèles de 2 litres
sérieusement datés techniquement . Afin de dynamiser cette gamme vieillissante,
les nouveaux propriétaires proposèrent différentes versions sportives, en
particulier le roadster AC Ace puis son dérivé en coupé,
l’étonnante AC Aceca .
L'Ace n'était pas une création originale de la firme AC . Ernie
Bailey, le responsable de l'atelier carrosserie de AC, incita les
frères Hurlock à s'intéresser au roadster fabriqué par un artisan local,
John Tojeiro, un ingénieur britannique d'origine portugaise .
La carrosserie du roadster Tojeiro était moderne d'aspect, et surtout plus
légère que les productions d'AC . Les frères Hurlock proposèrent à John Tojeiro
de lui racheter les droits de fabrication de son roadster . Le prototype fut
exposé au salon de Londres en octobre 1953 . Par rapport à la voiture de
Tojeiro, la silhouette était quelque peu remaniée, avec une calandre plus
proéminente et des phares repositionnés . L’insolite AC Aceca était née
….
Lancé officiellement en 1954 au salon Earls Court, le coupé AC
Aceca est habillé d’une séduisante carrosserie en aluminium (d’où
un poids plume de 850 kilos) qui présente un certain air de famille avec
l’Aston Martin DB Mk III . C’est donc un très élégant petit coupé fermé qui
sera produit de 1954 jusqu'à 1963 . Il suit d’un an le roadster AC Ace avec
lequel il partage la mécanique . Ce très Vintage Classic petit
coupé 2 + 2 était une excellente routière construite à la main dans la grande
tradition britannique . Une des caractéristique notable de la voiture a été le
hayon à l'arrière, car cela faisait du coupé AC
Aceca la deuxième voiture, après l'Aston Martin DB2 de 1953, à
incorporer cet élément inhabituel sur une sportive à l’époque . Côté design,
son concepteur John Tojeiro avait fait un excellent travail
car le look général est très harmonieux avec ses courbes et ses bosses
élégantes, mais la partie aérodynamisme n’avait pas été mise de côté pour
autant . La partie châssis de la belle AC Aceca Bristol
adoptait une structure similaire à celle de la Superleggera de l'italien
Touring, reconnue pour son excellent rapport rigidité/poids ....
Pour la production du coupé AC Aceca Bristol, la
firme s’est installé à Thames Ditton avec pour devise de ne pas transiger sur
la qualité de fabrication de ses voitures, et cela avait un coût . A l’époque,
l'Aceca était 50 % plus chère qu'une Jaguar XK 140, mais bien en deçà d'une
Aston Martin DB 2/4 ses concurrentes directes ou du moins celles qu’elle vise .
Elles bénéficient en série de freins à disques à l’avant, tandis qu’un
overdrive complète l’équipement . La beauté de la voiture saute aux yeux avec
ce subtil mélange de proportions soutenu par ces roues à rayons, elle est
belle, élégante, mais aussi sportive et classe . L’habitacle du coupé
AC
Aceca est lui aussi très soigné, rien n’y manque, à la hauteur de
la réputation britannique, placage de bois précieux, sellerie en cuir de
couleur, moquettes confortables, même le tabeau de bord est complet et mis en
valeur par un superbe volant en aluminium et jante en bois . Seule ombre au
tableau, la mécanique du coupé AC Aceca dont la
conception datait des années 20 montra rapidement ses limites en terme de
puissance si bien que la petite firme britannique finit par s'approvisionner en
moteurs chez Bristol à partir de mars 1956 ....
Dés 1957, le coupé
AC Aceca Bristol reçoit le six cylindres Bristol de deux litres
(1971 cm3) plus performant bien que sa distribution ne soit assurée que par un
arbre à cames central . Alimenté par trois carburateurs Solex, il développe
dorénavant plus de 130 chevaux et offre aux AC des performances alors enviables
comme une vitesse de pointe d’environ 210 km/h . Le châssis AC fort bien conçu
encaissait sans aucun problème le surplus de puissance . Le moteur Bristol
bénéficiait à l'époque d'une excellente réputation . Extrapolée des BMW d’avant
guerre et saisie au titre de prise de guerre, cette mécanique est construite
par la division automobile de l’avionneur "Bristol Aeroplane Company", qui l’a
retravaillée pour en augmenter la puissance . Il était usiné avec un soin
extrême selon des normes identiques à celles de l'aéronautique, en utilisant
les meilleurs matériaux du marché . Plus puissant que l’ancien moteur AC, il se
révélait aussi plus adapté à la compétition automobile . La puissance du moteur
du coupé AC Aceca
Bristol évolua dans le temps, jusqu'à atteindre 140 chevaux . Très
rapidement, il s'imposait dans la gamme, au détriment de l'ancienne mécanique
AC ....
Caractéristiques techniques :
- Moteur : 6 cylindres
- Cylindrée : 1971 cm3
- Puissance : 140 chevaux
- Couple : 250 Nm à 5500 t/mn
- Vitesse : 210 km/h
Le coupé « AC Aceca Bristol », c'est ça ...
Le coupé « AC Aceca Bristol », c'est ça ...
