EXCALIBUR RS HAWK
ROADSTER ….
En 1963, aux Etats-Unis, à Milwaukee, Sherwood Egbert, le
patron du légendaire constructeur automobile américain
Studebaker sait que sa firme est au bord de la faillite et
pour tenter de redresser les ventes et l'image de la marque, il demande à
Brook Stevens (son nouveau designer qui vient tout juste de
succéder au fameux Raymond Loewy) de créer des voitures plutôt
extraordinaires qui seraient exposées dans divers shows automobiles .
Brook
Stevens s’inspire de la Mercedes
SSK de 1928 pour imaginer son premier concept-car construit au
départ sur un châssis modifié (raccourci) d’une Studebaker
convertible et motorisée par son V-8 . Ce premier prototype, dénommé
"Mercebaker" sera refusé par la direction de Studebacker . Furieux et dépité,
Brook Stevens loue un emplacement au show automobile de
Détroit pour y exposer sa "Mercebaker"
. L’année suivante, en 1964, les deux fils de Brook vont monter la firme
Excalibur qui va
exploiter la vision du père en se spécialisant et finalement en crédibilisant
l'industrie de la réplique de voitures anciennes aux Etats-Unis ….
La firme Excalibur a
produit méticuleusement de magnifiques et très exclusives routières luxueuses,
au rythme d'une centaine d'unités par an, puis 200 par an à partir du milieu
des années 70 . Le premier modèle présenté en 1964 (ou Série I) reprenait le
style de la Mercedes SSK de 1928 celle qui avait été refusée au père . La
calandre reproduisait fidèlement celle des SSK, mais possédait une mascotte
nécessairement différente (mais pas trop) de celle de Mercedes, l'étoile à
trois branches étant remplacée par l'épée Excalibur enfermée
dans un cercle . C’est finalement ce modèle tout d’abord refusé qui va devenir
le plus célèbre et le plus emblématique de la marque qui au vu d’un tel succès
le déclinera en quatre séries successives au fil des ans ….
En 1966, la disparition de Studebaker va obliger les frères
Stevens à s'approvisionner chez General Motors, pour les
mécaniques, les équipements et les accessoires nécessaires au montage de leurs
Excalibur . Finalement ils ne vont pas y perdre aux change car
ils vont avoir accès a l’immense catalogue du géant américain . La
Chevrolet Corvette va leur paraître tout indiquée comme base
pour son châssis moderne et surtout pour toute la gamme de ses fameux V8 très
puissants et très coupleux . Le moment était venu de relancer un des projets
inachevés du père, un Roadster sportif de Grand Tourisme puissant et racé
baptisé Excalibur
RS Hawk Roadster, un véritable OVNI dans le paysage automobile de
l’époque . En appliquant son principe de la finition soignée et du montage
méticuleux, la firme va proposer une véritable GT Supercar avant l’heure aux
passionnés fortunés qui voudront avoir un véhicule véritablement exclusif
....
Ce qui range à coup sur l’Excalibur RS Hawk
Roadster dans la catégorie des supercars, c'est l'utilisation de
la fibre de verre pour sa coque . Monté sur un châssis de Corvette, le gros
moteur V8 participe pour beaucoup aux performances élevées de la voiture . Les
trains roulants modernes sont forgés en aluminium comme d’ailleurs les superbes
jantes à rayons . Bref, même si l'Excalibur reprend de
nombreux éléments Chevrolet, et une mécanique
GM, elle semble réunir tous les ingrédients d'une supercar de
rêve . Ne boudons pas notre plaisir, cette propulsion sportive est très
performante, très belle, bien finie et confortable . Aujourd'hui encore, les
Excalibur restent parmi les plus extraordinaires automobiles
de ces trente dernières années, que l'on peut parfois rencontrer devant un
restaurant chic ou un luxueux hôtel cinq étoiles et plus encore la très rare
RS Hawk Roadster ....
Caractéristiques techniques :
- Moteur : V8
- Cylindrée : 4.7 Litres
- Puissance : 385 chevaux
- Vitesse : 265 km/h
- Boîte de vitesse : Mécanique à 5 rapports
(A - G) 
(H - N) 
